Tiktok lutou para convencer clientes e governos de que a privacidade dos dados dos usuários é protegida e que não representa uma ameaça à segurança nacional
Tiktok lutou para convencer clientes e governos de que a privacidade dos dados dos usuários é protegida e que não representa uma ameaça à segurança nacional AFP

Funcionários da gigante chinesa de tecnologia ByteDance acessaram indevidamente dados da plataforma de mídia social TikTok para rastrear jornalistas em uma tentativa de identificar a fonte de vazamentos para a mídia, admitiu a empresa na sexta-feira.

O TikTok fez um grande esforço para convencer clientes e governos de grandes mercados como os Estados Unidos de que a privacidade dos dados dos usuários é protegida e que não representa uma ameaça à segurança nacional.

Mas a empresa-mãe ByteDance disse à AFP na sexta-feira que vários funcionários acessaram os dados de dois jornalistas como parte de uma investigação interna sobre vazamentos de informações da empresa para a mídia.

Eles esperavam identificar ligações entre a equipe e um repórter do Financial Times e um ex-jornalista do BuzzFeed, disse um e-mail do conselheiro geral da ByteDance, Erich Andersen, visto pela AFP.

Ambos os jornalistas relataram anteriormente sobre o conteúdo de materiais vazados da empresa.

Nenhum dos funcionários envolvidos permaneceu empregado pela ByteDance, disse Andersen, embora não tenha divulgado quantos foram demitidos.

Em comunicado à AFP, a ByteDance disse que condena a "iniciativa equivocada que violou gravemente o Código de Conduta da empresa".

Os funcionários obtiveram os endereços IP dos jornalistas em uma tentativa de determinar se eles estavam no mesmo local que os colegas da ByteDance suspeitos de divulgar informações confidenciais, uma revisão da empresa do esquema liderada por sua equipe de compliance e um escritório de advocacia externo encontrado, de acordo com Andersen.

O plano falhou, no entanto, em parte porque os endereços IP revelaram apenas dados de localização aproximados.

O TikTok voltou a ficar sob os holofotes nos Estados Unidos, com o Congresso prestes a aprovar uma proibição nacional do uso do popular aplicativo de vídeos curtos em dispositivos governamentais devido a riscos de segurança percebidos.

A Câmara dos Deputados pode aprovar nesta semana uma lei que proíba o uso do TikTok nos telefones profissionais de funcionários públicos, uma medida que seguiria as proibições em cerca de 20 estados dos EUA.

O TikTok procurou convencer as autoridades americanas de que os dados dos EUA são protegidos e armazenados em servidores localizados no país.

Mas, após relatos da mídia, também admitiu que funcionários da China tiveram acesso aos dados de usuários dos EUA, embora a empresa insistisse que estava sob circunstâncias estritas e altamente limitadas.