Chanceler alemão Scholz visita estação de abastecimento de hidrogênio para trens em Frankfurt
O chanceler alemão Olaf Scholz é ladeado por Joachim Kreysing, diretor-gerente da Infraserv Hoechst, enquanto visita uma estação de hidrogênio para trens na antiga sede da empresa química alemã Hoechst AG, em Hoechst, subúrbio de Frankfurt, Alemanha, em 9 de agosto de 2022. Reuters

Desde o momento em que as exportações de gás da Rússia para a Alemanha foram interrompidas pela primeira vez em junho, a empresa alemã Kelheim Fibers começou a procurar opções alternativas para manter seus motores funcionando.

Como resultado, a empresa com sede na Baviera, cujas fibras são usadas em qualquer coisa, desde saquinhos de chá a tampões, poderá usar óleo de aquecimento em vez de gás a partir de meados de janeiro.

A desvantagem é que isso aumentará as emissões de carbono e, a longo prazo, a empresa está considerando uma mudança para o hidrogênio, que é uma fonte de energia muito mais limpa, desde que seja produzida com energia renovável.

"Queremos ser uma das primeiras grandes empresas da Baviera a mudar para o hidrogênio", disse Craig Barker, diretor-gerente da empresa de 87 anos, à Reuters.

Os custos de energia respondem por mais de 60% a 70% das despesas variáveis da empresa, superando a de sua principal matéria-prima, disse Barker.

A Kelheim Fibers é uma das muitas pequenas e médias empresas que formam a espinha dorsal da maior economia da Europa e que estão buscando diversificar seu mix de energia para manter a produção.

A redução do fornecimento de gás à Alemanha pela Rússia após a invasão da Ucrânia por Moscou em fevereiro forçou Berlim a reativar ou estender a vida útil de suas usinas movidas a carvão, colocando em risco as metas de emissões de gases do efeito estufa.

No entanto, o economista do Ifo, Klaus Wohlrabe, disse que a crise pode levar a uma produção mais verde.

"Depender de combustíveis fósseis a longo prazo [...] provou ser um caminho arriscado. Portanto, a médio prazo, pelo menos, as empresas não têm escolha a não ser se reorientar", disse Wohlrabe.

A Kelheim Fibers, que até agora atendeu 85% das necessidades de energia com gás, está em negociações com as partes interessadas sobre as importações de hidrogênio com um consumo anual esperado de cerca de 30.000 toneladas, a partir de 2025, acrescentou Barker.

"Definitivamente precisamos de infraestrutura", disse ele, acrescentando que será necessário um oleoduto para se conectar à refinaria alemã Bayernoil e um porto para cobrir a demanda que a empresa não consegue atender com o hidrogênio produzido internamente.

No início deste mês, o Ministério de Assuntos Econômicos da Alemanha aprovou a construção da primeira rede de oleodutos de hidrogênio do país. Também anunciou um plano de ação para apoiar pequenas e médias empresas à medida que mudam para uma produção neutra para o clima, incluindo a expansão da infraestrutura de hidrogênio.

Mais é necessário para acelerar os investimentos em hidrogênio, incluindo uma Lei do Hidrogênio para reduzir a burocracia e regular o aumento rápido do hidrogênio, disse a associação do setor de serviços públicos BDEW no início deste mês.

"2023 deve fornecer um novo ímpeto para investimentos em energias renováveis, hidrogênio, usinas movidas a gás com capacidade de hidrogênio e redes de energia", disse o presidente da BDEW, Kerstin Andreae.