O logotipo da Merck é visto no portão do campus da Merck & Co em Rahway, Nova Jersey, Nova Jersey
O logotipo da Merck é visto no portão do campus da Merck & Co em Rahway, Nova Jersey, EUA, em 12 de julho de 2018. Reuters

A Merck & Co Inc anunciou na segunda-feira que vai adquirir a Imago BioSciences, desenvolvedora de medicamentos contra o câncer, por um valor total de patrimônio líquido de US$ 1,35 bilhão para expandir seu portfólio de tratamentos para doenças do sangue.

A oferta de US$ 36 por ação em dinheiro pela Imago representa um prêmio de quase 107% em relação ao último fechamento da empresa. As ações da Imago mais que dobraram no início do pregão, para US$ 35,53.

Com a expectativa de que Keytruda, a imunoterapia contra o câncer de grande sucesso da Merck, perca patentes importantes em 2028, a empresa tem tentado expandir seu portfólio de medicamentos.

No ano passado, comprou a Acceleron Pharma por cerca de US$ 11,5 bilhões para obter acesso à sua terapia experimental para o tratamento de um tipo de pressão alta.

A Merck estaria em negociações para comprar a biotecnologia focada no câncer Seagen Inc durante o verão, por quase US$ 40 bilhões, mas um acordo não se concretizou.

O potencial de receita estimado do acordo com a Imago provavelmente não é suficiente para preencher a lacuna de perda de exclusividade deixada pela Keytruda no final desta década, disse Evan Seigerman, analista da BMO Capital Markets.

Seigerman acrescentou que espera que a empresa faça mais negócios que possam ajudar a preencher a lacuna de receita da perda de patente da Keytruda.

A Imago, que desenvolve medicamentos para o tratamento de doenças relacionadas à medula óssea, está atualmente testando seu principal medicamento, o bomedemstat, em estudos intermediários para o tratamento de certos tipos de cânceres sanguíneos raros.

A Merck não forneceu detalhes sobre o efeito do acordo com a Imago em seus resultados financeiros no curto prazo.

A empresa disse que iniciará uma oferta pública para adquirir todas as ações em circulação da Imago por meio de uma unidade, que será incorporada à Imago após a conclusão da oferta.

As empresas esperam fechar a transação no primeiro trimestre de 2023.