Um avião Airbus A320 da companhia aérea colombiana Viva Air é visto no aeroporto El Dorado em Bogotá
Um avião Airbus A320-200 da companhia aérea colombiana Viva Air é visto no aeroporto El Dorado em Bogotá, Colômbia, em 8 de maio de 2019. Foto tirada em 8 de maio de 2019. Reuters

O potencial colapso da companhia aérea colombiana de baixo custo Viva pode levar a tarifas mais altas e à perda de conexões para algumas cidades, disse o presidente-executivo da Avianca na quinta-feira.

A Avianca e a Viva anunciaram na quarta-feira que recorreram ao regulador de aviação da Colômbia depois que rejeitou seu plano de fusão, propondo medidas para acalmar suas preocupações, como ceder algumas rotas para concorrentes.

Em um acordo de fusão em abril, as companhias aéreas pretendiam manter suas respectivas marcas e estratégias de negócios enquanto o setor de viagens lutava contra a pandemia do COVID-19.

O regulador da aviação da Colômbia se opôs à fusão, dizendo que representa riscos para a concorrência e o bem-estar dos consumidores.

"Acreditamos que é essencial para o país salvar a Viva e acreditamos que podemos fazer isso de maneira economicamente razoável", disse o presidente da Avianca, Adrian Neuhauser, em entrevista coletiva.

Neuhauser disse que perder a Viva, que detém 20% do mercado na Colômbia, 40 rotas, uma frota de 23 aeronaves e cerca de 1.000 funcionários diretos, criaria uma crise em todo o setor. Com isso, os preços das passagens subiriam e as rotas para algumas cidades atendidas apenas pela Viva seriam perdidas.

O regulador da aviação tem dois meses para resolver o recurso, embora Neuhauser esteja confiante de que uma decisão pode ser tomada mais cedo.

A Viva disse em mensagem ao público que a nova fusão é necessária para sua sobrevivência e preservação de seu modelo de baixo custo.

"Permitir que a Viva tenha um acionista com respaldo financeiro vai ajudá-la a enfrentar a difícil situação que todas as companhias aéreas vivem atualmente devido às condições macroeconômicas adversas", afirmou.

A Viva enfrenta uma situação financeira complexa depois que a pandemia desacelerou as viagens, agravada este ano pelo aumento dos preços dos combustíveis e pela desvalorização do peso.

A Avianca, que encerrou um processo de recuperação judicial no final de 2021, tem uma das maiores operações regionais, com mais de 130 aeronaves e 12.000 funcionários.