SpaceX obtém aprovação dos EUA para implantar até 7.500 satélites

A Comissão Federal de Comunicações dos EUA (FCC) disse na quinta-feira que aprovou a oferta da SpaceX para implantar até 7.500 satélites, mas suspendeu algumas outras decisões.

O Starlink da SpaceX, uma rede em rápido crescimento de mais de 3.500 satélites em órbita baixa da Terra, tem dezenas de milhares de usuários nos Estados Unidos até agora, com consumidores pagando pelo menos US$ 599 por um terminal de usuário e US$ 110 por mês pelo serviço. A FCC em 2018 aprovou os planos da SpaceX para implantar até 4.425 satélites de primeira geração.

A SpaceX buscou aprovação para operar uma rede de 29.988 satélites, a ser conhecida como sua constelação de "segunda geração" ou Gen2 Starlink para transmitir internet para áreas com pouco ou nenhum acesso à internet.

"Nossa ação permitirá à SpaceX iniciar a implantação do Gen2 Starlink, que trará banda larga via satélite de próxima geração para os americanos em todo o país", disse a FCC em seu pedido de aprovação, acrescentando que "permitirá o serviço mundial de banda larga via satélite, ajudando a fechar a divisão digital em uma escala global".

A FCC disse que sua decisão "protegerá outros operadores de satélites e terrestres de interferências prejudiciais e manterá um ambiente espacial seguro" e protegerá "espectro e recursos orbitais para uso futuro".

Em agosto, um tribunal de apelações dos EUA manteve a decisão de 2021 da FCC de aprovar um plano da SpaceX para implantar alguns satélites Starlink em uma órbita terrestre mais baixa do que o planejado como parte de seu esforço para oferecer internet de banda larga baseada no espaço.

Em setembro, a SpaceX contestou a decisão da FCC de negar US$ 885,5 milhões em subsídios de banda larga rural. A presidente da FCC, Jessica Rosenworcel, disse em agosto que a tecnologia da Starlink "tem uma promessa real", mas que não poderia atender aos requisitos do programa, citando dados que mostraram um declínio constante nas velocidades no ano passado e classificando o preço do serviço como alto demais para os consumidores.