10 mortos no último motim em prisão do Equador

Pelo menos 10 pessoas morreram na sexta-feira na mais recente agitação prisional no Equador, devastado pela violência, onde cerca de 400 detentos foram mortos desde o ano passado, disse a autoridade penitenciária.

A violência eclodiu na prisão de El Inca, ao norte da capital, Quito, logo depois que o governo disse que estava transferindo dois detentos suspeitos de serem os mentores de distúrbios anteriores para uma prisão de segurança máxima.

O comandante da polícia, Victor Herrera, disse a repórteres que a prisão estava protegida, com segurança reforçada enquanto a equipe forense removia os corpos dos mortos. Herrera disse que a causa da morte "parecia ser estrangulamento".

Um dos dois presos cuja realocação desencadeou a violência, o líder da gangue Los Lobos, Jonathan Bermudez, foi responsável por um massacre anterior em El Inca, de acordo com um comunicado do gabinete do presidente.

"Dissemos a eles que nossa mão não tremeria", disse o presidente Guillermo Lasso sobre a transferência no Twitter na sexta-feira, alertando sobre "o mesmo destino para aqueles que continuam com suas tentativas de quebrar a paz dos equatorianos".

Em outros tweets, o presidente postou fotos de presos com as mãos amarradas e outros deitados de bruços em pátios e corredores de presídios.

A autoridade penitenciária do SNAI disse que "membros desta organização criminosa (Los Lobos) realizaram violentas represálias" pela transferência de Bermudez para outra prisão.

"Continuaremos atuando com firmeza e incansavelmente no combate ao crime organizado, que ameaça a segurança e a paz dos equatorianos", acrescentou.

No início deste mês, o governo de Lasso realocou cerca de 2.400 presos, provocando uma revolta de membros de gangues que começaram a atirar e detonaram carros-bomba em postos de gasolina e delegacias de polícia.

Oito pessoas, incluindo cinco policiais, foram mortas durante os ataques na cidade portuária de Guayaquil.

Lasso respondeu a esses ataques declarando estado de emergência e toque de recolher noturno nas províncias de Guayas, Esmeraldas e Santo Domingo de los Tsachilas.

Ele também ordenou o envio de tropas para as três províncias, que abrigam um terço dos 18 milhões de habitantes do Equador.

Desde fevereiro de 2021, o Equador vive oito massacres em prisões que deixaram cerca de 400 mortos, muitos deles decapitados ou queimados.

O último motim na prisão liderado por gangues foi em 8 de novembro em Quito, quando cinco internos morreram.

Outrora um vizinho relativamente pacífico dos principais produtores de cocaína, Colômbia e Peru, o Equador deixou de ser uma rota de trânsito de drogas para se tornar um centro de distribuição vital devastado pela violência do narcotráfico.

As autoridades atribuem a onda de crimes violentos a gangues rivais ligadas a cartéis mexicanos.

A taxa de homicídios no Equador quase dobrou em 2021 para 14 por 100.000 habitantes, e chegou a 18 por 100.000 entre janeiro e outubro deste ano, segundo dados oficiais.