Análise-Entrada da Bulgária na Zona Euro ameaçada por impasse eleitoral

O impasse político de longa data da Bulgária ameaça atrasar seu plano de adotar o euro em 1º de janeiro de 2024, em um momento em que o partido eurocético e pró-Rússia Revival está cada vez mais vocal e os próprios búlgaros estão profundamente divididos sobre o euro.

A adesão à zona do euro ajudaria a Bulgária, o estado-membro mais pobre da União Europeia, a atrair mais investimentos estrangeiros e garantir melhorias nas classificações de crédito que poderiam reduzir seus custos de financiamento da dívida, dizem economistas. O país balcânico há muito atrela sua moeda lev ao euro.

A vizinha Croácia, que também depende das receitas do turismo, está a caminho de adotar a moeda única em janeiro de 2023. Mas a Bulgária, abalada por uma série de eleições que produziram outro parlamento suspenso no mês passado, perdeu força em seus planos de entrada no euro disse o chefe do banco central búlgaro e as agências de classificação.

Seus principais partidos políticos apoiam a meta de 2024, mas mantiveram a questão polarizadora de lado, temendo perder eleitores na corrida para as eleições de 2 de outubro.

Ao mesmo tempo, o partido nacionalista Revival, que se tornou a quarta maior facção no parlamento, faz campanha vocal contra o euro, dizendo que isso "destruiria a economia".

Isso atinge muitos búlgaros em meio a uma desaceleração econômica, que temem que a mudança para o euro possa alimentar a inflação já alta.

Uma pesquisa do Eurobarômetro em junho mostrou que 44% dos búlgaros eram a favor da adesão ao euro – abaixo dos 54% na primavera de 2021 – enquanto 54% eram contra, contra 44% no ano anterior.

"Se adotarmos o euro, os preços certamente subirão, mas duvido que os salários subam", disse Desislava Alexandrova, 36, uma jovem mãe que estava comprando pepinos no movimentado mercado de Krasno Selo, em Sofia, com seu bebê de um ano.

"Felizmente, estou recebendo meu pagamento de maternidade e meu marido trabalha, então estamos relativamente bem. Mas meus pais, que são aposentados, estão realmente lutando."

Muitas pessoas temem que a fixação abusiva de preços durante a transição para o euro possa elevar os preços. Um relatório do Banco Central Europeu que analisou a introdução do euro em 2002 em 12 países não encontrou "nenhuma evidência de um impacto significativo sobre os preços no nível agregado como resultado da passagem do euro para o numerário".

Para muitos jovens búlgaros com empregos mais bem pagos, a adoção do euro é o único caminho a seguir para o país que aderiu à UE em 2007.

"Não vejo por que não devemos adotar o euro, especialmente porque eles planejam manter a paridade atual. Isso ajudaria nosso turismo e facilitaria a visita dos europeus", disse Georgi Alexiev, 29, arquiteto autônomo. .

OBSTÁCULOS A LIBERAR

Após a eleição do mês passado, a quarta em menos de dois anos, a Bulgária enfrenta negociações difíceis sobre a formação de um governo. Uma nova eleição antecipada não pode ser descartada, o que poderia colocar em risco a adoção de leis exigidas para a entrada no euro.

O presidente do Banco Central, Dimitar Radev, disse ao parlamento no mês passado que Sofia estava atrasada nos prazos técnicos.

"A questão... é se a Bulgária permanecerá indefinidamente no futuro ancorada na periferia profunda da Europa com sua inerente pobreza, corrupção, fraqueza institucional... ou se um esforço geral deve ser feito para mudar isso acelerando o já atrasou seriamente o processo de adesão à zona do euro", disse Radev.

Após seu discurso, o parlamento aprovou uma resolução pedindo ao governo interino que acelere o trabalho com as instituições da UE para garantir que a Bulgária não perca sua data prevista de 2024.

Os dois maiores partidos políticos, o GERB de centro-direita e o PP reformista, o apoiaram. A facção Revival votou contra, enquanto os socialistas amigos da Rússia e o partido Búlgaro Rise se abstiveram.

As agências de classificação Standard & Poor's e Fitch, que classificam a Bulgária no grau de investimento BBB, disseram que a entrada em euros seria um crédito positivo para a Bulgária.

"Ainda vemos que há um compromisso geral do país em seguir o processo de adoção do euro... mas a instabilidade política está definitivamente atrapalhando as perspectivas", disse Malgorzata Krzywicka, analista da Fitch Ratings.

Uma autoridade da UE familiarizada com o processo disse à Reuters na segunda-feira que as instituições da UE são flexíveis e "poderiam trabalhar tanto com governos regulares quanto interinos, já que há um mandato político claro e que foi dado recentemente".

"Também precisaríamos ver um momento em que a inflação na Bulgária esteja diminuindo", acrescentou a fonte. "Se o trabalho for acelerado, o país ainda poderá cumprir sua meta."

CRITÉRIOS NOMINAIS

O vice-primeiro-ministro Atanas Pekanov disse que o governo interino está determinado a intensificar o trabalho para que a Bulgária possa aderir ao euro a tempo.

O país atende a maioria dos critérios nominais para adotar a moeda única, exceto a inflação. Em setembro, a taxa de inflação média na zona do euro foi de 9,9%, enquanto o valor harmonizado da UE na Bulgária foi de 15,6%.

Outro obstáculo potencial é a falta de um plano de política fiscal claro para o próximo ano, depois que o governo interino disse que não apresentaria um projeto de orçamento de 2023 ao parlamento, enquanto o déficit fiscal poderia saltar para 6,6% do PIB.

Analistas dizem que, embora possa haver alguma flexibilidade nos critérios nominais, os pares da zona do euro ainda precisam ser convencidos de que a Bulgária pode combater a corrupção generalizada e implementar regras de lavagem de dinheiro com eficiência.

"Algumas dessas reformas serão muito difíceis de alcançar sem um governo em funcionamento", disse Niklas Steinert, analista de ratings soberanos da Standard and Poor's.

Um alto funcionário da zona do euro disse, no entanto, que os critérios de convergência eram tudo o que importava.

"Se eles estão em forma, eles estão dentro", disse o funcionário.