Asteróide do tamanho de uma piscina olímpica pode colidir com a Terra em 23 anos

Um asteroide chamado 2023 DW tem uma pequena chance de colidir com a Terra no Dia dos Namorados daqui a mais de 20 anos.

A rocha espacial, que tem aproximadamente o tamanho de uma piscina olímpica, tem apenas 1 chance em 600 de colidir com nosso planeta, de acordo com o New York Post .

"Estamos rastreando um novo asteróide chamado 2023 DW que tem uma chance muito pequena de impactar a Terra em 2046", escreveu o Escritório de Coordenação de Defesa Planetária da NASA no Twitter .

"Os analistas de órbita continuarão monitorando o asteróide 2023 DW e atualizarão as previsões à medida que mais dados chegarem", acrescentou .

Atualmente, o asteróide permanece no topo da lista de riscos da Agência Espacial Europeia (ESA), que cataloga todos os objetos espaciais com probabilidade maior que zero de possíveis eventos de impacto na Terra.

Esses objetos recebem uma pontuação na escala Torino , que é usada para categorizar as chances de impacto. Uma pontuação de 1 significaria que o objeto espacial tem uma chance muito pequena de colisão. Não chama atenção ou preocupação do público porque uma colisão é extremamente improvável.

Enquanto isso, uma pontuação de 0 significaria que a chance de uma colisão é zero ou a probabilidade é tão baixa que é efetivamente zero.

2023 DW tem uma pontuação de 1 na lista de risco da ESA.

Estima-se que o asteróide meça cerca de 50 metros de diâmetro e seja grande o suficiente para causar alguns danos. No entanto, a gravidade do dano não será tão ruim quanto o impacto da rocha de aproximadamente 12 quilômetros de largura que atingiu o planeta há 66 milhões de anos e eliminou os dinossauros da face da Terra, de acordo com Live Ciência .

O 2023 DW ainda pode causar danos, pois é cerca de duas vezes maior que o meteoro que explodiu sobre Chelyabinsk, na Rússia, em 2013. O impacto deixou cerca de 1.500 pessoas feridas e edifícios danificados.

O astrônomo Piero Sicoli esboçou a zona de impacto potencial de 2023 DW. No entanto, ele observou que é apenas um mapa possível e pode ser descartado à medida que novas observações do asteroide forem feitas.

A zona de impacto potencial se estende por toda a parte continental dos Estados Unidos e por grande parte do Sudeste Asiático, de acordo com as descobertas de Sicoli.

"[T]graças à velocidade computacional dos computadores, agora é possível processar dezenas de milhares de clones de órbita e, assim, estimar quantas soluções levam a um impacto", Sicoli, especialista em objetos próximos da Terra no italiano Sormano Observatório Astronômico, disse ao Vice News .

"No caso específico do meu gráfico, por exemplo, processei quase 65.000 órbitas possíveis diferentes de 2023 DW e apenas 150 delas indicam um impacto", explicou ele, acrescentando que isso significa que há "99,77% de chance de o asteróide errar a Terra."

Falando sobre os possíveis danos, Sicoli observou: "De um modo geral, pode-se dizer que para asteróides deste tamanho certamente haveria algum dano, porém limitado apenas à zona de queda. Dadas as porcentagens mencionadas acima, no entanto, podemos dizer que não há motivo para preocupação".