Austrália busca resolver problemas comerciais com a China enquanto ministro das Relações Exteriores se dirige a Pequim

A ministra das Relações Exteriores da Austrália, Penny Wong, disse na terça-feira que pressionará a China a suspender as sanções comerciais e buscar acesso consular a dois australianos detidos durante uma viagem a Pequim que visa consertar os laços diplomáticos tensos.

Mas Wong, que deve se encontrar com seu colega Wang Yi na quarta-feira, moderou as expectativas de qualquer avanço imediato.

"Muitas das questões difíceis no relacionamento levarão tempo para serem resolvidas em nosso interesse", disse Wong em entrevista coletiva em Canberra antes de sua partida. "Isso levará tempo, mas vejo esta visita como mais um passo na estrada."

A visita de Wong é a primeira de um ministro australiano desde 2019 e marcará as primeiras conversas formais em Pequim entre os principais diplomatas dos dois países desde 2018.

As relações bilaterais ruíram depois que Canberra baniu a Huawei Technologies de sua rede de banda larga 5G em 2018 e pediu uma investigação independente sobre as origens do COVID-19. Pequim respondeu com tarifas sobre várias commodities australianas.

O governo trabalhista, que em maio voltou ao poder depois de nove anos, tem buscado reparar seu relacionamento com o principal parceiro comercial da Austrália. Uma reunião entre o primeiro-ministro Anthony Albanese e o presidente chinês Xi Jinping à margem do G20 em Bali no mês passado sinalizou algum degelo nos laços.

A Austrália está buscando acesso consular para o jornalista Cheng Lei e o escritor Yang Hengjun, que estão detidos na China e aguardam sentenças após julgamentos de segurança nacional a portas fechadas.

Um porta-voz do departamento de relações exteriores da Austrália disse que o governo federal não recebeu conselhos das autoridades chinesas sobre "quaisquer resultados judiciais iminentes" para os dois.

A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse na segunda-feira que os direitos da dupla estão "totalmente protegidos".

Quando questionado na terça-feira sobre o pedido da Austrália pela libertação deles para remover um obstáculo a uma melhora nas relações entre Camberra e Pequim, Mao pediu "respeito mútuo".

"Esperamos que o lado australiano mantenha o espírito de respeito mútuo, busque um terreno comum enquanto reserva as diferenças, avance na mesma direção que o lado chinês e promova a parceria estratégica abrangente entre a China e a Austrália para retornar a um desenvolvimento saudável e estável. pista", disse ela em um briefing regular em Pequim.

Wong também participará do sexto Diálogo Estrangeiro e Estratégico Austrália-China em Pequim, coincidindo com o 50º aniversário das relações diplomáticas entre os dois países.