Batalhas de artilharia envolvem a Frente Sul da Ucrânia

A emoção de um ataque de artilharia preciso estava desaparecendo quando os defensores ucranianos da última aldeia antes dos invasores russos se esconderam em busca de segurança nos destroços de uma escola.

Nuvens de fumaça revelaram onde os russos sofreram suas últimas perdas ao longo do terreno plano e quase completamente sem vida da frente sul da Ucrânia.

Um drone planando em algum lugar acima do horizonte escuro transmitiu imagens sugerindo que dois russos haviam sido mortos em um dos ataques de artilharia.

A notícia criou um breve alvoroço entre os homens de meia-idade no enorme obus que os ucranianos haviam brevemente levado para um campo aberto.

Mas um dia de fogo de retorno pesado sobre o que restava da vila de Kobzartsi na linha de frente ameaçou ficar substancialmente pior à medida que o sol se punha.

Dois paramédicos estacionados com a unidade trocaram olhares de conhecimento e deram alguns passos para trás nas ruínas protetoras do ginásio ao lado.

"Eles não nos deixam esquecer que eles ainda estão lá", disse Andriy, de 24 anos, soldado que virou médico, sobre os russos estacionados no lado oposto do campo.

"Pode ficar ruim aqui", concordou seu parceiro um pouco mais velho, Oleksiy.

Tanto homens quanto outros servindo nas forças armadas da Ucrânia escondem suas identidades completas por questões de segurança militar.

"Mas sabemos que o lado deles está sofrendo muito mais do que nós", disse Oleksiy com um leve sorriso.

Essa confiança pode ser vital, já que a Ucrânia tenta impedir que uma contra-ofensiva do norte empolgue nas estepes traiçoeiras do sul.

O objetivo final da Ucrânia é Kherson - uma cidade de entrada para a Crimeia, anexada ao Kremlin, e para a costa do Mar de Azov, que caiu sob total controle russo durante a guerra.

Analistas militares acreditam que os ucranianos têm cerca de seis semanas antes que o congelamento do inverno torne qualquer avanço muito mais difícil de ser realizado.

Mas os russos estão cavando.

Um assessor do presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse que Moscou enviou mais reforços e agora tem 30 grupos táticos de batalhão ao redor de Kherson.

Cada unidade totalmente equipada tem até 800 soldados e controla uma seção específica da frente.

"Essa é uma força militar massiva que será muito difícil de derrubar", alertou o assessor presidencial Oleksiy Arestovych nesta semana.

As batalhas de artilharia em áreas ao norte de Kherson estão sendo travadas por tanques e outras grandes armas em campos abertos cheios de quase nada além de ruínas.

O assentamento de Kobzartsi é um dos muitos no mapa de batalha da Ucrânia que quase não existe mais.

Suas duas ruas principais estão alinhadas com os restos esqueléticos de casas de campo e montes de escombros onde antes ficavam edifícios maiores.

Os soldados disseram que algumas dezenas de moradores ainda se escondem em seus porões.

Mas poucos passam o tempo acima do solo por causa dos bombardeios e do perigo de munições não detonadas espalhadas pelas estradas e hortas.

"Eles estão quase sempre se escondendo", disse o médico Oleksiy.

"Nós tentamos ajudar e alguns grupos de voluntários às vezes entregam suprimentos. Mas você não pode fazer muito."

O comandante da unidade de artilharia é um homem de 47 anos com feições cinzeladas que nomeou seu cachorro Javelina e levou o nome de guerra Anaconda.

O nome do cachorro homenageia o míssil antitanque dos EUA que desempenhou um papel crucial na repelência do ataque da Rússia a Kyiv no primeiro mês de guerra.

Mas Anaconda admite que ele realmente não sabia como usar nenhuma arma moderna quando foi chamado de seu trabalho na alfândega quando a Rússia invadiu em 24 de fevereiro.

"Você se sente mal quando dispara alguma coisa e erra. Você fica muito mal consigo mesmo", disse Anaconda com uma risada autodepreciativa.

"Mas estamos realmente dando o nosso melhor. Estamos aprendendo à medida que avançamos. Estamos melhorando a cada dia."