ChatGPT envia ações em gigantes de aprendizagem on-line em pirueta

As ações de empresas especializadas em publicar livros escolares e oferecer aulas on-line sofreram um grande golpe na terça-feira, depois que surgiram sinais de que robôs de IA, como o ChatGPT, estavam afetando seus negócios.

A Chegg, com sede no Vale do Silício, é uma empresa de tecnologia educacional que fornece ajuda on-line para tarefas de casa e livros didáticos, e na segunda-feira seu CEO admitiu que a explosão de chatbots de IA generativos prejudicou a receita.

"Na primeira parte do ano, não vimos nenhum impacto perceptível do ChatGPT no crescimento de nossas novas contas e atingimos as expectativas de novas inscrições", disse o CEO da Chegg, Dan Rosensweig, a analistas na segunda-feira.

"No entanto, desde março, vimos um aumento significativo no interesse dos alunos no ChatGPT. Agora acreditamos que isso está tendo um impacto na taxa de crescimento de novos clientes", acrescentou.

Especificamente, a empresa de 18 anos relatou uma queda nas vendas de sete por cento em um ano, bem como uma queda de cinco por cento nos assinantes.

A admissão provocou ondas de choque no setor de tecnologia educacional, derrubando o preço das ações da Chegg em quase 50 por cento e golpeando empresas semelhantes, como a Pearson, com sede no Reino Unido, que perdeu 15 por cento em Londres.

O executivo-chefe insistiu que a mudança dos alunos para o ChatGPT foi um problema e que os clientes que mantiveram sua fé nos produtos da empresa "continuam a nos escolher e nos reter com taxas altas".

Ele também disse que lançou sua própria ferramenta baseada em IA chamada CheggMate, que foi adaptada para estudantes e baseada no GPT-4, a mais recente iteração da tecnologia criada pelo OpenAI apoiado pela Microsoft e que alimenta o ChatGPT.

No passado, Chegg enfrentou as mesmas acusações dirigidas ao ChatGPT de fornecer aos alunos maneiras prontas de trapacear, especialmente durante a pandemia de Covid-19, quando a realização de testes era amplamente realizada online, sem a supervisão de um professor.

Embora a IA no estilo ChatGPT tenha sido amplamente vista como um benefício para a economia, a implosão nas ações de tecnologia educacional foi o exemplo mais claro até agora das capacidades da tecnologia atacando os resultados financeiros de uma empresa.

Dada a natureza não testada da tecnologia, os especialistas acreditam que as empresas mais vulneráveis à IA por enquanto são negócios que exigem pouca especialização - como call centers ou serviços de tutoria oferecidos por Chegg e outros.

Por enquanto, "você verá apenas tipos muito específicos de tarefas que as pessoas estão dispostas a transferir para a IA generativa", disse Vishal Gupta, professor associado da USC Marshall School of Business.

Essas tarefas serão "apostas menores", dadas as incertezas sobre a tecnologia, acrescentou.