Chefes de Defesa dos EUA e da China se reúnem no Camboja

O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, encontrou-se com seu homólogo chinês, Wei Fenghe, no Camboja na terça-feira, com ambos os lados descrevendo as negociações como produtivas sem recuar de suas posições centrais.

As potências rivais entraram em conflito sobre uma série de questões, incluindo Taiwan, segurança e direitos humanos, mas houve tentativas de baixar a temperatura desde uma rara cúpula entre os líderes de ambos os países na semana passada.

O presidente dos EUA, Joe Biden, e o líder chinês, Xi Jinping, tentaram esfriar a retórica, mas as diferenças eram claras - e a troca entre seus chefes de defesa foi semelhante.

Um alto funcionário da defesa dos EUA disse que as conversas entre Austin e Wei à margem de uma conferência de ministros da Defesa em Siem Reap foram "produtivas" e "profissionais".

"Ambos os lados concordaram que é importante que nossos países trabalhem juntos para garantir que a competição não se transforme em conflito", mas "a competição continua sendo a característica definidora do relacionamento", disse o funcionário aos jornalistas.

Austin buscou a "reabertura de uma série de diálogos e mecanismos entre militares para ajudar a administrar essa competição com responsabilidade", acrescentou o oficial.

Isso foi uma referência aos procedimentos e trocas que foram descartados depois que a presidente da Câmara dos EUA, Nancy Pelosi, visitou Taiwan em agosto, apesar dos furiosos avisos e ameaças de Pequim.

A autoridade dos EUA disse que Austin e Wei tiveram uma "longa conversa" sobre Taiwan durante a reunião, que durou uma hora e meia.

Um porta-voz do Ministério da Defesa chinês descreveu a reunião como "sincera, profunda, prática e construtiva".

"Ambos os lados reconheceram que ambos os militares devem implementar com seriedade o importante consenso alcançado por ambos os chefes de estado, manter comunicação e contato, fortalecer o gerenciamento de crises e trabalhar duro para manter a paz e a estabilidade regional", disse o porta-voz.

"A China atribui importância ao desenvolvimento de relações militares bilaterais, mas os EUA devem respeitar os interesses centrais da China."

A China afirma que Taiwan é uma parte de seu território a ser tomada um dia, à força, se necessário.

Wei disse na reunião que Taiwan é uma linha vermelha para a China, disse o porta-voz.

"Taiwan é o Taiwan da China, é um assunto a ser resolvido apenas pelo povo chinês e nenhuma força externa tem o direito de interferir."

Pequim ataca qualquer ação diplomática que possa dar legitimidade a Taiwan e tem respondido com raiva crescente às visitas de autoridades e políticos ocidentais.

Ele reagiu à visita de Pelosi a Taiwan com seus maiores e mais agressivos exercícios ao redor da ilha desde a década de 1990.

Austin disse a Wei que a política dos EUA em relação a Taiwan não mudou e que Washington ainda se opõe a mudanças unilaterais no status quo da ilha.

Austin e Wei também discutiram outras questões, incluindo a invasão russa da Ucrânia e da Coreia do Norte, de acordo com uma leitura do secretário de imprensa do Pentágono, brigadeiro-general Pat Ryder.

"O secretário Austin discutiu a guerra não provocada da Rússia contra a Ucrânia e destacou como os Estados Unidos e (a China) se opõem ao uso de armas nucleares ou ameaças de usá-las", disse Ryder.

Austin também expressou preocupação com o comportamento "cada vez mais perigoso" dos aviões de guerra chineses na região da Ásia-Pacífico, acrescentou a leitura.

Austin exortou a China - principal apoiadora diplomática de Pyongyang - a "aplicar totalmente" as resoluções do Conselho de Segurança da ONU contra a Coreia do Norte sobre seus programas de armas.

A reunião dos chefes de defesa ocorreu após uma breve conversa entre Xi e a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, em uma cúpula da Ásia-Pacífico em Bangkok

Isso foi seguido por uma reunião entre Xi e a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, em uma cúpula da Ásia-Pacífico em Bangcoc no sábado.