Clooney e U2 estão entre os homenageados na glamourosa Washington Gala

O ícone do cinema George Clooney e a lenda do soul Gladys Knight estão entre um círculo de elite de estrelas que receberam homenagens no Kennedy Center de Washington no domingo, na presença do presidente Joe Biden.

Os astros de Hollywood e os políticos de Washington também homenagearão os roqueiros irlandeses U2, a compositora americana nascida em Cuba Tania Leon e a artista pop cristã contemporânea Amy Grant na gala anual, uma rara noite de glamour no tapete vermelho na capital dos EUA.

Biden será acompanhado por sua esposa Jill junto com a vice-presidente Kamala Harris e seu marido Douglas Emhoff no camarote presidencial da casa de ópera para a brilhante celebração de um dos maiores prêmios artísticos do país, que agora está em seu 45º ano.

No inverno passado, Biden voltou à tradição presidencial com o programa de premiação de alta potência - a primeira vez que um presidente em exercício compareceu ao evento em cinco anos.

Donald Trump desistiu durante sua presidência, depois que vários dos artistas homenageados ameaçaram boicotar a gala em seu primeiro ano no cargo se o republicano bombástico e divisivo estivesse presente.

O evento de domingo promete uma série de homenagens repletas de estrelas para aqueles que serão empossados no Kennedy Center, o complexo de artes cênicas de Washington que serve como um monumento vivo ao presidente assassinado John F. Kennedy.

Ele vem logo após outro destaque da temporada social de férias da capital, um luxuoso jantar de estado oferecido pelos Bidens em homenagem ao líder francês Emmanuel Macron.

Antes do tapete vermelho da noite de domingo, os homenageados e suas famílias deveriam comparecer a uma recepção privada na Casa Branca com os Bidens e outros convidados ilustres.

Isso segue um jantar do Departamento de Estado para os artistas homenageados no sábado.

E o evento principal do fim de semana incluiria apresentações de outras superestrelas em homenagem aos nomeados deste ano, um show marcado para ser transmitido em 28 de dezembro na rede de televisão americana CBS.

Clooney, o reverenciado ator e humanitário que estourou na década de 1990 no programa de televisão "ER", era esperado para estar entre os favoritos do tapete vermelho junto com sua esposa Amal, uma advogada de direitos humanos.

O vencedor do Oscar de 61 anos é conhecido por filmes como "Os Descendentes", "Syriana" e a série "Ocean's Eleven", e também tem vários créditos de direção e produção em seu nome.

"Crescendo em uma pequena cidade em Kentucky, nunca poderia imaginar que um dia estaria sentado na varanda do Kennedy Center Honors", disse ele em um comunicado. "Ser mencionado junto com o resto desses artistas incríveis é uma honra."

A cantora de "Midnight Train to Georgia" Knight, 78, ecoou o sentimento, dizendo que ela está "humilde além das palavras por ser incluída neste prestigioso grupo de indivíduos, tanto do passado quanto do presente".

"O compromisso do Kennedy Center com as artes é incomparável e estou muito grato por este momento", disse o artista apelidado de "The Empress of Soul".

U2, a banda de rock que vendeu cerca de 170 milhões de álbuns em todo o mundo, aceita o prêmio depois de ganhar 22 Grammys e lançar faixas poderosas, incluindo "I Still Haven't Found What I'm Looking For" e "Sunday Bloody Sunday".

Leon, de 79 anos, ganhadora do Prêmio Pulitzer e do Grammy, já ganhou a maioria dos reconhecimentos disponíveis para ela por suas composições pioneiras e arrebatadoras e obras de câmara.

Ela chegou aos Estados Unidos aos 24 anos como refugiada, uma pianista iniciante que moldou o som da música clássica americana, misturando elementos tradicionais com infusões modernas dos ritmos folclóricos cubanos de sua juventude.

E Grant, 62, é o primeiro artista de música cristã a ganhar disco de platina e ganhou seis prêmios Grammy.

Ela é a primeira estrela cristã contemporânea que o Kennedy Center já empossou e disse que "nunca em meus sonhos mais loucos" ela imaginou receber a homenagem.

"Ao longo dos anos, assisti a muitos dos meus heróis serenata por colegas e colegas artistas, sempre movido pela capacidade da música e do cinema de nos unir e ver o melhor um do outro", disse Grant em um comunicado.

"Obrigado por ampliar o círculo para incluir todos nós."