Com o Twitter, a influência de Musk entra em território desconhecido

Primeiro, Elon Musk revolucionou a indústria automobilística, depois abordou as viagens espaciais. Ao assumir o controle do Twitter, o excêntrico bilionário agora exerce um nível de influência quase incalculável.

Ao usar sua fortuna para se apossar de uma plataforma tão importante, dizem os especialistas, ele até se inseriu diretamente na conversa política global de hoje.

"Ele não está apenas expressando opiniões sobre um instrumento de comunicação, ele agora o possui e define a política de como esse instrumento será usado", disse à AFP Jeffrey Winters, especialista em elites e oligarcas da Northwestern University.

A questão agora é o que ele fará com esse poder, começando com o tópico na mente de todos: se Musk permitirá ou não que o ex-presidente dos EUA, Donald Trump, retorne ao local.

Sem ninguém para responder, Musk "vai mudar a constelação de vozes políticas que serão expressas através do Twitter", disse Winters.

De acordo com o professor, Musk representa um oligarca típico - uma pessoa cuja fortuna lhe empresta poder social e político não disponível para um cidadão comum - embora Musk não tenha nenhum governo ou exército sob seu controle.

No mundo dos negócios, a boa-fé de Musk como inovador está bem estabelecida.

"Ele segue direções que as pessoas nunca seguem e cria produtos totalmente novos que provaram ser altamente eficazes e bem-sucedidos", disse Nicholas Colas, cofundador da DataTrek Research.

Musk não inventou o carro elétrico, mas com a Tesla, "ele mostrou que era possível de uma maneira grande e escalável", explicou Colas.

Com a SpaceX, Musk introduziu satélites de internet e foguetes reutilizáveis, tecnologias que eram "algo que foi prometido, mas nunca realmente entregue até que ele apareceu", acrescentou Colas.

Para Colas, Musk pode, de certa forma, ser comparado a inventores tão prolíficos quanto Thomas Edison ou o icônico fundador da Apple, Steve Jobs.

Ele provou pelo menos que sabe ganhar dinheiro: a Tesla é de longe a empresa de automóveis com maior valor no mercado de ações e a SpaceX vale mais de US$ 125 bilhões.

Então, quando o homem mais rico do mundo dá seus dois centavos em um assunto de negócios, como sua opinião sobre uma empresa ou criptomoeda, como um oráculo - seus fãs ouvem.

Ele pode agitar os mercados com apenas algumas palavras.

Em 2021, quando Musk editou sua biografia no Twitter para simplesmente dizer "#bitcoin", o preço da moeda virtual disparou temporariamente 20%.

Ele poderia ter se mantido em seu papel de empresário e adotado um perfil discreto. De acordo com Winters, é isso que a maioria das pessoas ricas faz, temendo reações hostis à sua riqueza.

Eles empregam advogados e lobistas para proteger discretamente seus interesses, às vezes financiando campanhas políticas.

Mas "Elon Musk não tem medo de ser muito rico e muito visível", disse Winters.

"A criação da Tesla como uma marca icônica chamou a atenção das pessoas e trouxe grande riqueza", disse Mark Hass, especialista em comunicação e marketing da Arizona State University.

"Então ele estava disposto a se expor continuamente nas mídias sociais em questões que outros CEOs nunca se envolveriam publicamente (com) do jeito que ele fez", acrescentou.

"Ele não tem medo de dizer o que está em sua mente, independentemente de quem ele insulta, independentemente de qual regulador ele irrita", disse Hass.

Quando Musk foi ao Twitter para propor um acordo de paz entre Kyiv e Moscou, ele provavelmente se via "apenas dando sua opinião como qualquer outra pessoa", disse Winters.

"Quando você controla os satélites que são importantes para a capacidade de comunicação dos ucranianos, sua opinião tem enormes efeitos em cascata", explicou.

Mas em Washington, Musk ainda tem menos influência do que outros pesos-pesados financeiros, como Jamie Dimon, do JP Morgan, ou David Solomon, do Goldman Sachs, que "controlam o sistema bancário", disse Colas.

Ao comprar o Twitter – em grande parte com seu próprio dinheiro, mas também com apoio significativo de investidores que esperam um retorno por seu próprio risco – Musk assumiu um enorme passivo potencial.

"Ele não pode simplesmente apertar um botão e criar uma anarquia lá (no Twitter), porque todo grande anunciante vai recuar", advertiu Colas.

"Ele gosta de levar as coisas ao limite", disse Hass. E até agora, "ele nunca se autodestruiu".

Mas ao controlar o Twitter, Musk tem uma linha mais direta com o público do que nunca, e "não sei onde está sua linha vermelha", acrescentou Hass.