Coreia do Sul e Arábia Saudita concordam em aumentar os laços de energia e defesa

Os líderes da Coreia do Sul e da Arábia Saudita concordaram na quinta-feira em fortalecer os laços em setores-chave, como energia e defesa, com o reino rico em petróleo assinando uma série de acordos, incluindo um acordo petroquímico de US$ 6,7 bilhões.

O presidente Yoon Suk-yeol se reuniu com o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, na capital sul-coreana na quinta-feira, anunciando um plano para transformar os laços bilaterais em uma "parceria estratégica".

Bin Salman, o governante de fato de 37 anos do reino, muitas vezes referido como MBS, chegou a Seul na quarta-feira depois de participar da cúpula do Grupo dos 20 em Bali, na Indonésia.

Yoon e bin Salman concordaram em elevar os laços a uma "parceria estratégica voltada para o futuro", disse o escritório de Yoon em um comunicado.

O presidente sul-coreano quer ver as empresas locais se juntarem a projetos sauditas importantes, como a megacidade futurista conhecida como NEOM, e aumentar a cooperação nos setores de defesa e energia.

Bin Salman "expressou especialmente seu desejo de um aumento significativo na cooperação nas indústrias de energia, defesa e construção", disse o escritório de Yoon.

Durante a visita, os dois governos e empresas de ambos os países - incluindo alguns dos principais conglomerados de Seul - assinaram cerca de 20 acordos em áreas que vão da agricultura às ferrovias.

O ministério de investimentos saudita disse que os acordos valem cerca de US$ 30 bilhões e abrangem setores como energia, manufatura, serviços financeiros e produtos farmacêuticos.

Entre os acordos estava o investimento saudita para o projeto Shaheen da refinaria sul-coreana S-OIL, que construiria instalações de produção petroquímica na Coreia do Sul no valor de US$ 6,7 bilhões, disse o escritório de Yoon.

Bin Salman tentou acelerar os esforços para diversificar a economia da Arábia Saudita, o maior exportador de petróleo bruto do mundo, longe do petróleo e para aumentar o setor privado, e as autoridades sauditas consideram a Coreia do Sul um possível modelo.

"Impulsionados pelo setor privado, a economia bem-sucedida da Coreia e o posicionamento global de tantas empresas coreanas, que são nomes conhecidos, são prova do sucesso da estratégia da Coreia", disse o ministro saudita de investimentos, Khalid al-Falih.

"O modelo coreano tem sido uma referência para a Visão 2030 e a Estratégia Nacional de Investimento da Arábia Saudita, que visam aumentar a contribuição do setor privado para a economia para 65% do PIB até o final desta década."

Bin Salman está em uma turnê asiática com várias paradas em uma tentativa de fortalecer os laços da nação do Golfo com seu maior mercado de energia.

Ele deixou a Coreia do Sul na quinta-feira para Bangkok, onde deve participar do fórum de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC).

A viagem ocorre no momento em que Riad briga com Washington sobre a decisão do cartel de petróleo da OPEP + de cortar a produção em dois milhões de barris por dia em outubro.

Bin Salman, que se tornou oficialmente primeiro-ministro em setembro, abalou o titã ultraconservador do petróleo com reformas econômicas, sociais e religiosas desde sua ascensão meteórica ao poder.

Ele ganhou notoriedade global em conexão com o assassinato em 2018 do jornalista saudita dissidente Jamal Khashoggi no consulado do reino em Istambul.

No ano passado, o presidente dos EUA, Joe Biden, desclassificou um relatório de inteligência que descobriu que Bin Salman havia aprovado a operação contra Khashoggi, uma afirmação que as autoridades sauditas negam.