Corpo do ex-papa Bento XVI será velado no Vaticano

Os católicos poderão na segunda-feira prestar homenagem no Vaticano ao ex-papa Bento XVI, cujo corpo permanecerá no estado por três dias na Basílica de São Pedro antes de seu funeral.

O teólogo alemão, que morreu no sábado aos 95 anos, liderou a Igreja Católica por oito anos antes de se tornar o primeiro papa em seis séculos a renunciar em 2013.

Seu sucessor, o Papa Francisco, conduzirá o funeral na quinta-feira na vasta Praça de São Pedro, antes que seus restos mortais sejam enterrados nos túmulos sob a Basílica de São Pedro.

Bento morreu no mosteiro Mater Ecclesiae dentro dos jardins do Vaticano, que foi sua casa na última década.

Seu corpo será transferido na manhã desta segunda-feira para a basílica onde, durante três dias durante o dia, os fiéis poderão se despedir.

O Vaticano divulgou no domingo fotos de seu cadáver, vestido com vestes vermelhas de luto papal e usando uma mitra dourada na cabeça, em um catafalco na capela do mosteiro.

A renúncia chocante de Bento XVI criou a situação extraordinária de ter dois "homens de branco" - ele e Francisco - no Vaticano.

Seu funeral também abrirá novos caminhos.

As mortes papais geralmente desencadeiam a convocação de um conclave de cardeais para eleger um sucessor, mas desta vez Francisco permanece no cargo e liderará os procedimentos.

O funeral de Bento XVI será "solene, mas simples", disse o Vaticano, após o qual ele será enterrado nos túmulos papais sob a Basílica de São Pedro.

O Vaticano ainda não divulgou detalhes da lista de convidados, além de dizer que incluirá delegações da Itália e da Alemanha natal de Bento XVI.

O último funeral papal, de João Paulo II em 2005, atraiu um milhão de fiéis e chefes de estado de todo o mundo, embora Bento fosse uma figura mais polêmica.

Um teólogo brilhante, ele alienou muitos católicos com sua defesa ferrenha dos valores tradicionais e como papa lutou para impor sua autoridade à Igreja enquanto ela lutava contra uma série de crises, incluindo abuso sexual clerical.

Seu sucessor tem uma figura muito diferente, um jesuíta argentino que se sente mais em casa entre seu rebanho e procurou forjar uma igreja mais compassiva.

O Papa Francisco prestou homenagem a Bento XVI em três eventos de Ano Novo no Vaticano no fim de semana, "agradecendo a Deus pelo dom deste fiel servo do Evangelho e da Igreja".

Francisco, de 86 anos, levantou a possibilidade de seguir o exemplo de Bento XVI e renunciar se ele se tornar incapaz de cumprir suas funções.

Em julho, sofrendo de problemas no joelho que o forçaram a depender de uma cadeira de rodas, ele admitiu que precisava desacelerar ou pensar em se afastar.

No mês passado, Francisco revelou que havia assinado uma carta de demissão quando assumiu o cargo, caso problemas de saúde o impedissem de desempenhar suas funções.