Crematórios da China 'lotados' com aumento de casos de Covid

Crematórios em toda a China estão se esforçando para lidar com um influxo de corpos enquanto o país luta contra uma onda de casos de Covid que as autoridades disseram ser impossível rastrear.

Os casos estão aumentando em toda a China, com hospitais lutando e prateleiras de farmácias vazias após a decisão repentina do governo de suspender anos de bloqueios, quarentenas e testes em massa.

Os Estados Unidos alertaram que o surto agora preocupa o resto do mundo, dado o potencial de novas mutações e o tamanho da economia da China.

Do nordeste ao sudoeste do país, trabalhadores de crematórios disseram à AFP que estão lutando para acompanhar o aumento das mortes.

Em Chongqing - uma cidade de 30 milhões de habitantes onde as autoridades pediram esta semana que pessoas com sintomas leves de Covid fossem trabalhar - um trabalhador disse à AFP que seu crematório ficou sem espaço para guardar corpos.

"O número de corpos recolhidos nos últimos dias é muitas vezes maior do que antes", disse um funcionário que não quis se identificar.

"Estamos muito ocupados, não há mais espaço para armazenamento de corpos a frio", acrescentaram.

"Não temos certeza (se está relacionado ao Covid), você precisa perguntar aos líderes responsáveis."

Na megalópole do sul de Guangzhou, um funcionário de um crematório no distrito de Zengcheng disse à AFP que eles estavam cremando mais de 30 corpos por dia.

"Temos órgãos que nos foram atribuídos de outros distritos. Não há outra opção", disse o funcionário.

Outro crematório da cidade disse que também estava "extremamente ocupado".

"É três ou quatro vezes mais movimentado do que nos anos anteriores, estamos cremando mais de 40 corpos por dia, quando antes eram apenas uma dúzia ou mais", disse um funcionário.

"Toda Guangzhou está assim", acrescentaram, enfatizando que é "difícil dizer" se o aumento de corpos está relacionado à Covid.

Na cidade de Shenyang, no nordeste do país, um funcionário de uma empresa de serviços funerários disse que os corpos dos falecidos foram deixados insepultos por até cinco dias porque os crematórios estão "totalmente lotados".

Questionado pela AFP se o aumento da procura se devia à Covid, disse: "O que acha? Nunca vi um ano como este."

Na capital Pequim, as autoridades locais relataram na terça-feira apenas cinco mortes por Covid-19 - ante duas no dia anterior.

Do lado de fora do crematório Dongjiao da cidade, os repórteres da AFP viram mais de uma dúzia de veículos esperando para entrar, a maioria deles carros funerários ou carruagens funerárias.

Os atrasos foram óbvios, com um motorista no início da fila dizendo à AFP que já havia esperado várias horas.

Não ficou imediatamente claro se um aumento nas mortes por Covid estava causando o atraso, e a equipe do crematório se recusou a responder a perguntas.

O fim dos testes obrigatórios dificultou o rastreamento do aumento da Covid na China, com as autoridades admitindo na semana passada que agora é "impossível" contabilizar quantos adoeceram.

As autoridades de saúde de Pequim disseram na terça-feira que apenas aqueles que morreram diretamente de insuficiência respiratória causada pelo vírus seriam contados nas estatísticas de morte de Covid.

"Atualmente, depois de ser infectado com a variante Omicron, a principal causa de morte continua sendo doenças subjacentes", disse Wang Guiqiang, do Primeiro Hospital da Universidade de Pequim, em uma coletiva de imprensa da Comissão Nacional de Saúde (NHC).

"Os idosos têm outras condições subjacentes, apenas um número muito pequeno morre diretamente de insuficiência respiratória causada pela infecção por Covid", acrescentaram.

"Não estamos evitando os perigos da Covid. Ao mesmo tempo, precisamos avaliar os perigos da Covid de maneira científica."

O Departamento de Estado dos EUA disse na segunda-feira que o aumento é agora uma questão de preocupação internacional.

"Sabemos que sempre que o vírus está se espalhando, ele está na natureza, tem o potencial de sofrer mutações e representar uma ameaça para as pessoas em todos os lugares", disse o porta-voz do Departamento de Estado, Ned Price.

"O número de vítimas do vírus preocupa o resto do mundo, dado o tamanho do PIB da China, dado o tamanho da economia da China", acrescentou.