Crematórios de Pequim sofrem com a onda de Covid na China

Trabalhadores dos crematórios de Pequim disseram na sexta-feira que estão sobrecarregados, pois a China enfrenta um aumento nos casos de Covid que as autoridades alertam que podem atingir seu interior rural subdesenvolvido durante os próximos feriados.

O Covid-19 está se espalhando rapidamente pela China após três anos de medidas estritas de contenção encerradas na semana passada, com as autoridades de saúde agora admitindo que a verdadeira escala do surto é "impossível" de rastrear.

O principal órgão de resposta à Covid da China pediu na sexta-feira aos governos locais que intensifiquem os serviços de monitoramento e tratamento para pessoas que retornam às cidades natais rurais para visitar a família nas próximas celebrações do Ano Novo e do Ano Novo Lunar.

Esta última é a maior migração anual do mundo, com três anos de demanda reprimida devido a prolongadas restrições de viagens domésticas zero-Covid esperando para explodir.

A mídia estatal e os especialistas em saúde chineses minimizaram a gravidade do Omicron, com o especialista Zhong Nanshan dizendo recentemente que Covid deveria ser chamado de "resfriado do coronavírus".

Mas milhões de idosos não vacinados permanecem vulneráveis, e houve escassez generalizada de testes de antígenos e remédios para febre nas lojas.

Duas funerárias de Pequim contatadas pela AFP confirmaram que estavam operando 24 horas por dia e oferecendo serviços de cremação no mesmo dia para atender ao recente aumento da demanda, apesar dos dados oficiais não registrarem novas mortes por Covid desde 4 de dezembro.

"Estamos sendo trabalhados até os ossos! Mais de 10 de nossos 60 funcionários deram positivo (para Covid), mas não temos escolha, tem estado muito ocupado ultimamente", disse um funcionário do crematório à AFP.

"Estamos cremando 20 corpos por dia, a maioria de idosos. Muitas pessoas ficaram doentes recentemente."

Outro crematório de Pequim disse à AFP que havia uma lista de espera de uma semana por uma vaga.

Um estudo recente de pesquisadores da Universidade de Hong Kong estimou que a China pode sofrer cerca de um milhão de mortes por Covid neste inverno sem intervenção oportuna, como vacinas de reforço da quarta dose e restrições sociais.

A China registrou apenas nove mortes oficiais por Covid desde meados de novembro, apesar de registrar mais de 10.000 infecções diárias desde então.

Não houve mortes por Covid relatadas em todo o país entre 28 de maio e 19 de novembro.

No primeiro surto de Wuhan, muitas mortes de pacientes positivos para Covid não foram relatadas devido a critérios nacionais rígidos para classificar as mortes relacionadas à Covid, informou a mídia chinesa na época.

Os gerentes de cinco lares de idosos disseram à mídia chinesa em um relatório de quinta-feira que não conseguiram obter testes de antígeno ou medicamentos devido à escassez e não tinham planos de emergência para um surto em larga escala.

Funcionários de vários lares de idosos em Pequim contatados pela AFP na sexta-feira se recusaram a falar sobre as condições lá.

Muitos lares de idosos em todo o país continuaram com os protocolos de "circuito fechado" da era da pandemia, nos quais os funcionários são obrigados a morar no local, de acordo com avisos publicados online nos últimos dias.

Além disso, a falta de um sistema de cuidados primários na China significa que as instalações hospitalares são facilmente inundadas por um influxo de pessoas com doenças relativamente menores.

Vídeos de pacientes da Covid sentados em bancos recebendo soro fisiológico fora de hospitais lotados também se tornaram virais nas redes sociais nos últimos dias.

A AFP localizou geograficamente um vídeo em um hospital no condado de Hanchuan, província de Hubei, cuja equipe confirmou que foi filmado na terça-feira.

"Os pacientes do vídeo se ofereceram para se sentar ao sol porque estava... um pouco lotado lá dentro", disse o funcionário à AFP.