Presos mortos em brigas entre gangues em prisão em Guayaquil
Soldados guardam um portão depois que vários presos foram mortos em brigas entre gangues, em Guayaquil, Equador, em 2 de novembro de 2022. Reuters

Combates entre gangues na prisão mais violenta do Equador mataram pelo menos duas pessoas, disse a agência prisional SNAI nesta quarta-feira, após ataques contra a polícia por transferências de prisioneiros.

O confronto na penitenciária de Guayaquil também deixou seis feridos, disse a agência.

A transferência de cerca de 1.000 pessoas da prisão para outros dois centros de detenção provocou mais de 18 ataques à polícia com armas e tiros contra a polícia na terça-feira, matando cinco policiais. As transferências são uma tentativa de reduzir a superlotação e melhorar as condições dos presos, disse o SNAI.

Em resposta, o presidente Guillermo Lasso declarou estado de emergência de 45 dias e toque de recolher nas províncias de Guayas e Esmereldas.

A polícia prendeu 36 pessoas supostamente ligadas aos ataques e apreendeu milhares de explosivos e bananas de dinamite.

"Planejamos uma série de operações para salvaguardar a paz e a tranquilidade de todos os equatorianos que desejam trabalhar e prosperar", disse Lasso em comunicado na quarta-feira. "Eles não vão nos intimidar. Eles terão que responder por suas ações."

Lasso acusou repetidamente os traficantes de usar a violência - inclusive dentro das prisões - para retaliar os esforços de seu governo para combatê-los. O Equador é usado como ponto de trânsito de drogas com destino à Europa e aos Estados Unidos.

Mais de 1.400 soldados estão ajudando a polícia em Guayaquil e Esmeraldas, disse o ministro da Defesa, Luis Lara, a repórteres, e esse número pode crescer.

No início do dia, a polícia na província de El Oro, no sul, parou um caminhão que transportava 16.416 explosivos, 1.200 bananas de dinamite e 150.000 cápsulas detonantes.

O sistema prisional do Equador enfrenta problemas estruturais há décadas, mas a violência nas prisões aumentou desde o final de 2020, matando pelo menos 400 pessoas e aterrorizando as famílias dos presos.