Enfermeiras do Reino Unido iniciam greve sem precedentes

Os enfermeiros do Reino Unido iniciaram na quinta-feira uma greve sem precedentes como "último recurso" em sua luta por melhores salários e condições de trabalho, apesar dos avisos de que isso poderia colocar os pacientes em risco.

Até 100.000 membros do Royal College of Nursing (RCN) na Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte estão mantendo uma paralisação de um dia das 08:00 às 20:00 GMT após rejeitar uma oferta de pagamento do governo.

Ameera, uma enfermeira sênior em Londres, disse à AFP que "não escolhemos a ação industrial levianamente". A greve é a primeira nos 106 anos de história do sindicato Royal College of Nursing.

"Estamos cansados. Estamos fartos", acrescentou a enfermeira, que pediu para que seu sobrenome não fosse divulgado. "Precisamos de um aumento salarial agora para ganhar a vida."

O Reino Unido está atualmente enfrentando uma crise de custo de vida, já que a inflação em espiral supera o crescimento dos salários.

Líderes sindicais e profissionais de saúde também disseram que os enfermeiros estavam sobrecarregados devido à falta de pessoal, enquanto o Serviço Nacional de Saúde (NHS) estatal lutava contra um acúmulo de consultas agravado pelos cancelamentos durante a pandemia.

Quimioterapia, diálise, terapia intensiva e unidades de alta dependência, bem como terapia intensiva neonatal e pediátrica serão protegidas.

Mas outros serviços serão reduzidos aos níveis de pessoal de Natal durante a paralisação, disse o RCN.

Os chefes de saúde alertaram os sindicatos de que os níveis de atendimento podem sofrer por causa da paralisação, assim como as condições respiratórias sazonais, como a gripe, aumentam a pressão sobre os serviços já sobrecarregados.

Cally Palmer, diretora nacional de câncer da Inglaterra, pediu ao sindicato para isentar a cirurgia de câncer da paralisação, enquanto a chefe de enfermagem da Inglaterra expressou preocupação com os planos de pessoal da greve.

"Ouvimos de nossos colegas que eles estão preocupados com a suposição, implícita no RCN, de que o pessoal noturno no serviço diurno é seguro", escreveu Ruth May em uma carta ao RCN.

"As atividades da ala durante o dia são muito diferentes das noturnas.

"Esta decisão tem o potencial de impactar significativamente a segurança do atendimento ao paciente (por exemplo, afetando a administração de antibióticos intravenosos no prazo, observações do paciente e rondas de medicação)", acrescentou ela.

A ação sindical do RCN faz parte de uma onda crescente de paralisações de funcionários dos setores público e privado.

Os sindicatos de saúde dizem que seus membros estão pulando refeições, lutando para alimentar e vestir suas famílias e deixando o NHS em massa.

Mas sucessivos prêmios abaixo da inflação desde 2010 deixaram enfermeiros experientes em uma situação 20% pior em termos reais, dizem eles.

O RCN quer um aumento salarial significativamente acima da inflação, que subiu para uma alta de 41 anos de 11,1 por cento em outubro, caindo ligeiramente para 10,7 por cento no mês passado.

O governo afirma que as demandas são inacessíveis e o secretário de saúde Steve Barclay chamou as greves de "profundamente lamentáveis".

O secretário-geral do RCN, Pat Cullen, se ofereceu para "pressionar a pausa" nas greves se Barclay concordasse com as negociações.

Mas Barclay insistiu que, embora estivesse aberto a negociações sobre questões mais amplas, o acordo salarial foi recomendado por um órgão de revisão independente e não seria reaberto.

O NHS Pay Review Body recomendou um aumento salarial de pelo menos 1.400 libras (US$ 1.740), além de um aumento salarial de 3,0% no ano passado, disse ele.

"Mais aumentos salariais significariam tirar dinheiro dos serviços de linha de frente em um momento em que estamos lidando com listas de espera recordes como resultado da pandemia", acrescentou.

O principal líder da oposição, o Partido Trabalhista, Keir Starmer, chamou a greve de "distintivo de vergonha" para o governo conservador no poder.

O enfermeiro de acidentes e emergências Mark Boothroyd, 37, disse que a crise do custo de vida deixou os enfermeiros lutando para pagar contas, transporte e aluguel.

Os baixos salários significam que os enfermeiros recém-formados passam apenas um ou dois anos antes de deixar a profissão, disse Boothroyd, que trabalha no St Thomas' Hospital, no centro de Londres.

As vagas não preenchidas resultantes colocaram uma enorme pressão sobre os funcionários remanescentes, muitos dos quais relatavam problemas de saúde mental devido ao estresse.

As condições eram "horríveis e não podem continuar", acrescentou.