EUA visam setor de serviços financeiros russo, empresário Potanin

Os Estados Unidos atacaram na quinta-feira o setor de serviços financeiros da Rússia e o empresário russo Vladimir Potanin, aumentando a pressão sobre Moscou por causa da invasão da Ucrânia.

Washington impôs sanções a Potanin, um dos homens mais ricos da Rússia, bem como a sua esposa, filhos adultos, iate e Interros, uma holding de investimentos controlada por Potanin, informou o Departamento de Estado em comunicado.

Potanin, 61, é o maior acionista da Nornickel, que não foi designada na quinta-feira. A Interros detém 36% da Nornickel, a maior produtora mundial de paládio e níquel refinado.

O Departamento do Tesouro dos EUA disse que Washington também impôs sanções ao Rosbank, um banco comercial com sede na Rússia que a Potanin teria adquirido este ano, junto com 17 subsidiárias do banco russo VTB, que Washington designou anteriormente.

"Ao sancionar outros grandes bancos russos, continuamos a aprofundar o isolamento da Rússia dos mercados globais", disse Brian Nelson, subsecretário do Tesouro para Terrorismo e Inteligência Financeira.

"As designações de hoje pelos Estados Unidos, juntamente com as ações tomadas por nossos parceiros internacionais, inibirão ainda mais a capacidade do regime de Putin de financiar sua terrível guerra contra a Ucrânia."

A medida congela todos os ativos americanos dos designados e geralmente impede os americanos de negociar financeiramente com eles.

Nornickel se recusou a comentar. A Interros e a embaixada da Rússia em Washington não responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Reuters.

Rosbank disse que as sanções dos EUA "não terão um impacto material em nossas operações. Mantemos todas as melhores práticas e padrões para o benefício de nossos clientes".

O VTB, o segundo maior credor da Rússia, disse que as sanções dos EUA às empresas afiliadas ao VTB "são mais uma prova do desejo de pressionar empresas, parceiros e contrapartes para seu próprio benefício".

"Esta é uma decisão politizada, que, no entanto, não afetará particularmente o nosso trabalho. O próprio VTB vive sob sanções desde fevereiro de 2022. Sabemos como nos adaptar."

O segundo maior acionista da Nornickel, a produtora de alumínio Rusal, disse na quinta-feira que mitigar os riscos de sanções deve ser a prioridade absoluta da administração da Nornickel. "A Rusal, como principal acionista, está interessada em preservar a sustentabilidade da Nornickel... A Rusal não está sujeita a sanções, portanto, sua presença como acionista da Nornickel contribuirá para a sustentabilidade da Nornickel."

Em 2021, a Nornickel era a maior produtora mundial de níquel refinado, usado para fabricar aço inoxidável e importante para baterias de veículos elétricos. Também extraiu 10% da platina mundial e 40% do paládio, que é usado em escapamentos de carros.

O Departamento de Estado também impôs sanções a membros do conselho de administração da estatal Russian Railways, membros do governo, incluindo o governador da região de Moscou, bem como seus familiares.

Também foram designadas sete "autoridades procuradoras apontadas pela Rússia na Ucrânia", disse o Departamento de Estado.

Os Estados Unidos e seus aliados impuseram várias parcelas de sanções contra Moscou após a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro, que reduziu cidades a escombros e matou ou feriu milhares.

A decisão de quinta-feira alinha os Estados Unidos com as sanções que o Reino Unido impôs à Potanin em junho.