Exército da República Democrática do Congo enfrenta rebeldes enquanto Angola busca a paz

Rebeldes do M23 e tropas da República Democrática do Congo entraram em confronto intenso na província de Kivu do Norte na sexta-feira, enquanto o presidente de Angola buscava esforços diplomáticos para trazer a paz entre os vizinhos Kinshasa e Kigali.

As tensões entre a República Democrática do Congo e Ruanda estão no auge em anos, com a RDC acusando seu vizinho menor de apoiar o M23, acusações que o governo ruandês nega.

No leste da RDC, a população local relatou ter ouvido fogo de artilharia pesada em torno de Rugari, no território de Rutshuru, desde o início da manhã, quando o exército alvejava combatentes do M23.

Os militares da RDC enviaram nesta semana jatos Sukhoi-25 e helicópteros Mi-24 contra o M23, uma milícia principalmente tutsi congolesa.

Os confrontos fizeram com que mais pessoas fugissem por segurança, disse uma testemunha à AFP por telefone de Rumangabo, a 10 quilômetros (seis milhas) de Rugari.

"Podemos ouvir o som do bombardeio", disse ele.

Fontes médicas disseram que pelo menos cinco civis, incluindo duas crianças, foram mortos e 11 ficaram feridos nos combates de sexta-feira.

O fogo de artilharia vinha de Kibumba em uma estrada principal que leva à capital regional Goma.

Um repórter da AFP na periferia da cidade viu um tanque do exército e um caminhão carregado de munições indo em direção à zona de combate.

"A luta continua em Rugari. Estamos progredindo", disse uma fonte de segurança.

Durante a tarde, a energia foi interrompida em Goma depois que uma linha de transmissão de uma usina hidrelétrica foi atingida, disse a Virunga Energies.

Enquanto isso, o Programa Mundial de Alimentos (PAM) disse que homens armados atacaram cantinas escolares apoiadas pela ONU na área de Rutshuru, que está sob controle do M23.

"Seis escolas primárias foram atacadas por enquanto e os estoques de alimentos foram tomados à força", disse um comunicado do PAM.

"Grupos armados vieram com caminhões e levaram os estoques que estavam nas escolas de Kiwanja e Rutshuru", disse o coordenador do PAM para a região.

"Neste momento, no território de Rutshuru, é o M23 que está ativo. Obviamente suspeitamos deles, porque controlam as duas cidades", na província de Kivu do Norte, acrescentou.

O M23 conquistou uma série de vitórias contra o exército da RDC na província de Kivu do Norte nas últimas semanas, aumentando dramaticamente o território sob seu controle.

A RDC, rica em minerais, está lutando para conter dezenas de milícias armadas, incluindo o M23, que ganhou destaque em 2012, ocupando brevemente Goma.

Mas depois de ficar adormecido por anos, retomou os combates em 2021, alegando que a RDC não cumpriu a promessa de integrá-los ao exército, entre outras queixas.

O leste da RDC tem sido atormentado por quase três décadas por grupos armados, muitos deles herdados das guerras que sangraram a região após o genocídio de 1994 em Ruanda.

O Presidente angolano, João Lourenço, visitou sexta-feira o Ruanda, no âmbito dos esforços diplomáticos para resolver o diferendo com a RDC, e desloca-se sábado a Kinshasa.

Kinshasa expulsou o embaixador de Ruanda no final do mês passado, ao mesmo tempo em que chamou de volta seu enviado de Kigali.

Lourenço deve manter conversações com o presidente ruandês, Paul Kagame, "como parte dos esforços regionais para normalizar as relações entre Ruanda e a República Democrática do Congo", disse o jornal do partido no poder, The New Times.

A reunião ocorre logo após as negociações entre os dois ministros das Relações Exteriores dos dois países, que concordaram no sábado em acelerar os esforços para resolver a crise diplomática.

Um roteiro para acabar com as hostilidades foi alcançado em uma cúpula mediada por Angola entre Kagame e seu colega congolês Felix Tshisekedi em julho.

Na quarta-feira, o parlamento do Quênia aprovou o envio de mais de 900 soldados para a RDC como parte de uma força regional estabelecida para tentar restaurar a segurança no leste.

O ex-presidente do Quênia, Uhuru Kenyatta, mediador do bloco da Comunidade da África Oriental para a situação, visitará Kinshasa no domingo para uma visita de trabalho de 48 horas, disse a presidência da RDC.