F1: Lewis Hamilton critica desempenho da Mercedes no Bahrein e pede melhora imediata

O heptacampeão mundial Lewis Hamilton não hesitou em mostrar sua decepção com sua Mercedes depois de terminar apenas em quinto lugar no Grande Prêmio do Bahrein no domingo.

Ficou claro durante os testes e treinos livres antes da corrida de abertura da temporada que a Mercedes não está no mesmo nível que a atual campeã mundial Red Bull Racing e vice-campeã do ano passado, Scuderia Ferrari. No entanto, após a primeira corrida no circuito internacional do Bahrein, ficou claro que a Mercedes também pode estar atrás da Aston Martin.

Falando sobre seu quinto lugar, Hamilton admitiu que o ritmo de seu carro simplesmente "não está lá no momento". O que é ainda mais decepcionante é que ele cruzou a linha 51 segundos atrás do vencedor da corrida, Max Verstappen.

O segundo Red Bull de Sergio Perez terminou em segundo lugar, e o Aston Martin de Alonso fez uma corrida surpreendente para o terceiro lugar. Enquanto a posição do pódio do espanhol foi ajudada pelo abandono da Ferrari de Charles Leclerc, ele fez a maior parte de seu progresso na pista em ritmo acelerado.

Alonso caiu de quinto para sétimo atrás dos carros da Mercedes na primeira volta depois de ser atingido por seu companheiro de equipe, mas conseguiu ultrapassar Russell e Hamilton e o piloto da Ferrari, Carlos Sainz, para cumprir a ordem.

Hamilton tentou se defender de Alonso em uma série de curvas, mas ficou muito claro que o piloto de 41 anos simplesmente tinha um carro muito mais rápido e a ultrapassagem era inevitável.

"Eu dei absolutamente tudo", disse Hamilton. O britânico então admitiu que, apesar da falta de ritmo, o resultado da corrida foi realmente melhor do que eles temiam. "Foi muito melhor com a classificação e estou feliz com meu desempenho. Não há muito mais que eu poderia ter feito. Afinar o carro de forma diferente, talvez? Mas no geral apenas faltou desempenho", lamentou.

Hamilton então elaborou mais sobre o que estava causando os problemas do carro. "Estamos com falta de downforce e temos que trabalhar muito para tentar adicionar isso o mais rápido possível. Qualquer coisa que esteja no túnel de vento, precisamos disso amanhã. Precisamos forçar muito para fechar essa lacuna", disse ele.

"Tive muita subviragem no início, tirei tanta asa que não consegui contornar algumas curvas e simplesmente não consegui acompanhar os caras à frente", explicou Hamilton, citado pela Fórmula 1. com.

Ele acrescentou que a Mercedes agora é claramente a quarta equipe e que retrocedeu desde a temporada passada. Mesmo estando em terceiro na classificação após a primeira corrida, a Ferrari foi claramente mais rápida e perdeu os pontos porque Leclerc teve problemas no motor e teve que desistir.

O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, chamou o Grande Prêmio do Bahrein de "um dos piores dias de corrida" para a Mercedes. Ele admitiu que dói mais, considerando o quanto os Red Bulls estavam à frente. Em retrospecto, ele compartilhou que finalmente está vendo como deve ter sido para outras equipes quando a Mercedes dizimou o campo por oito temporadas consecutivas. "Precisamos voltar e podemos fazer isso com certeza", acrescentou Wolff.

A Red Bull Racing está agora com 20 pontos de vantagem no Campeonato de Construtores, mas eles sabem muito bem que é uma temporada longa e tudo pode acontecer. Eles começaram 2022 com uma dupla aposentadoria e, a certa altura, Leclerc tinha uma vantagem de 40 pontos no Campeonato de Pilotos antes que a maré virasse a favor do time austríaco.

A Mercedes também melhorou significativamente ao longo da temporada anterior e, embora esteja em desvantagem no momento, muitas atualizações ainda podem ocorrer nos próximos dez meses. A Ferrari já está enfrentando futuras penalidades no grid após a falha do motor de Leclerc, e a Red Bull tem que manter seus concorrentes afastados, apesar de ter menos tempo com o túnel de vento este ano.