Favoritos Brasil lança candidatura à Copa do Mundo com Ronaldo e Portugal entrando na briga

O favorito Brasil começa sua tentativa de conquistar a sexta Copa do Mundo na quinta-feira, quando enfrentará a Sérvia, enquanto Cristiano Ronaldo espera deixar para trás sua amarga saída do Manchester United quando Portugal entrar na briga contra Gana.

O Brasil desconfiará de um perigoso time sérvio quando as seleções se enfrentarem no Estádio Lusail, especialmente depois de ver a Argentina sofrer uma derrota chocante contra a Arábia Saudita na terça-feira no mesmo local e a Alemanha perder para o Japão na quarta-feira.

Os brasileiros chegaram ao Catar com a esperança de repetir o que aconteceu na última Copa do Mundo realizada na Ásia, há duas décadas, quando conquistaram o pentacampeonato no Japão.

A equipe de Tite pode contar com um Neymar que tem estado em uma forma ameaçadora pelo Paris Saint-Germain, mas o jogador mais caro do mundo está cercado por outros atacantes excelentes prontos para dividir o fardo, como a dupla do Real Madrid Vinicius Junior e Rodrygo.

"Na minha opinião, esses jogadores vão ajudar Neymar porque podem dividir a responsabilidade e criar espaço para ele", disse o veterano capitão da Seleção Brasileira, Thiago Silva.

"O ambiente no plantel é super saudável. A mistura de jogadores jovens com os mais experientes cria uma grande ligação", acrescentou.

No entanto, a Sérvia parece uma proposta mais perigosa do que há quatro anos, quando também enfrentou o Brasil na fase de grupos, mas perdeu por 2 a 0 e foi para casa na primeira fase.

"Não temos medo de ninguém no mundo, nem mesmo do Brasil", insistiu o técnico da Sérvia, Dragan Stojkovic, que esperava que o prolífico atacante do Fulham, Aleksandar Mitrovic, estivesse apto para a estreia do Grupo G.

Suíça e Camarões iniciam a ação de quinta-feira na mesma seção no Al Janoub Stadium às 13h (10h GMT).

O capitão da seleção suíça, Granit Xhaka, indicou que sua seleção não copiaria o protesto da Alemanha contra a posição da Fifa sobre as braçadeiras com o tema do arco-íris.

Os suíços foram uma das sete seleções europeias cujos capitães usaram a braçadeira de apoio às pessoas LGBTQ no torneio do Catar, onde a homossexualidade é ilegal.

A Alemanha fez o gesto enquanto se alinhava para a foto do time antes da surpreendente derrota por 2 x 1 para o Japão, depois de abandonar os planos de o capitão Manuel Neuer usar a braçadeira após ameaças de ação disciplinar em campo pela Fifa.

"Acho que não precisamos fazer nada como seleção suíça. Precisamos respeitar as regras e nos concentrar no nosso futebol, é tudo o que pretendo fazer", disse Xhaka na quarta-feira.

A preparação de Ronaldo para o que certamente é sua última Copa do Mundo foi ofuscada por sua amarga saída de Old Trafford.

Foi anunciado na noite de terça-feira que o jogador de 37 anos deixaria o United com "efeito imediato" após uma entrevista franca com uma emissora britânica na qual ele disse que se sentiu "traído" pelo clube e não tinha respeito pelo técnico. Erik ten Hag.

Sua forma de clube nesta temporada tem sido ruim, mas ele ainda espera uma chance final para a glória na Copa do Mundo e Portugal deve começar com uma vitória no Estádio 974 na orla de Doha contra um time de Gana que está em 61º lugar no ranking da FIFA.

O técnico de Portugal, Fernando Santos, afirmou que a separação de Ronaldo do United não foi discutida pelos jogadores.

"Os jogadores estão absolutamente concentrados, com grande espírito, convictos do que têm de fazer, quais os seus objectivos e realistas dos desafios que têm pela frente", disse Santos.

"Ganhar uma competição desta magnitude é difícil."

Portugal e Gana estão no Grupo H com Uruguai e Coreia do Sul, que se enfrentam na outra partida desta quinta-feira.

Son Heung-min poderá jogar pela Coreia do Sul, apesar de usar uma máscara após uma cirurgia facial.

O atacante do Tottenham Hotspur e capitão coreano passou por uma cirurgia no início deste mês depois de sofrer uma fratura ao redor do olho esquerdo durante um jogo da UEFA Champions League.

"Filho pode jogar e vai poder jogar", afirmou o treinador Paulo Bento.

Ritsu Doan e Takuma Asano marcaram na vitória do Japão sobre a Alemanha no Grupo E, enquanto a Espanha começou sua campanha derrotando a Costa Rica por 7 a 0, com Ferran Torres marcando dois gols para os campeões da Copa do Mundo de 2010.

A Bélgica também começou ganhando na última partida de quarta-feira, quando o gol de Michy Batshuayi deu a eles uma vitória por 1 x 0 sobre o Canadá, para quem Alphonso Davies teve um pênalti defendido.

O Marrocos, rival do Grupo F, empatou em 0 x 0 com a Croácia, finalista de 2018, derrotada.