FC Barcelona enfrenta processo por escândalo de pagamento de árbitros

O Football Club Barcelona foi alvo de um processo do Ministério Público espanhol em conexão com o escândalo que estourou no mês passado chamado "Caso Negreira". O clube é acusado de envolvimento em corrupção no esporte depois que foi descoberto que eles pagaram ao ex-vice-diretor técnico de árbitros, José Maria Enriquez Negreira, por vários anos.

A notícia sobre o processo estourou em toda a mídia espanhola na terça-feira e, de acordo com o El Pais, o processo nomeia o clube como réu, incluindo o ex-presidente Josep Maria Bartomeu. Recorde-se que Bartomeu foi forçado a renunciar em 2020 após a explosão do escândalo do "Barçagate", em que o clube foi acusado de contratar uma equipa de propaganda negra para prejudicar a reputação dos seus próprios jogadores. Além disso, ele e sua diretoria também deixaram o clube com mais de um bilhão de euros em dívidas.

A ação foi movida após semanas de especulações sobre o que aconteceria com as informações que foram reveladas sobre os pagamentos à empresa de Negreira. Inicialmente, temia-se que nada saísse da questão devido ao prazo de prescrição que só permite à La Liga prosseguir com os casos e aplicar penalidades esportivas por incidentes ocorridos nos últimos três anos.

No entanto, as leis são diferentes fora da própria La Liga e agora caberá aos tribunais espanhóis se as evidências forem suficientes para justificar uma audiência sobre o caso.

O atual presidente do Barcelona, Joan Laporta, foi deixado para limpar a bagunça que Bartomeu e seu conselho deixaram quando renunciaram a seus cargos em outubro de 2020. Laporta assumiu o cargo em março de 2021 e, desde então, tem a missão de equilibrar as finanças do Barcelona e restaurar seu força em campo.

No entanto, mesmo após inúmeros esforços feitos pela atual diretoria, o clube continua tendo escândalos explodindo. A última delas dá a entender que o Barcelona vinha "comprando" favores dos árbitros através dos pagamentos feitos a Negreira até 2018.

Desde então, Laporta negou as acusações, apesar de admitir que o clube pagou a Negreira como um "consultor" que forneceu ao clube informações valiosas sobre como lidar com os árbitros durante as partidas. "O Barça nunca comprou árbitros e o Barça nunca teve qualquer intenção de comprar árbitros. Absolutamente nunca. A contundência dos fatos contradiz aqueles que tentam mudar a história", disse ele durante um evento na terça-feira.

Laporta também deve convocar uma coletiva de imprensa para fornecer mais clareza sobre a situação agora que o clube está enfrentando um processo.

Do que se trata o Caso Negreira ?

Uma investigação fiscal em uma empresa de propriedade de Enriquez Negreira descobriu inadvertidamente pagamentos que ele recebeu do FC Barcelona de 2016 a 2018, que totalizaram £ 1,2 milhão. Na época em que os pagamentos foram feitos, ele era o vice-presidente do Comitê de Árbitros da Espanha.

Após uma investigação mais aprofundada, foi revelado que os pagamentos não se limitaram ao período inicial que veio à tona. A relação entre o clube e Enriquez Negreira aparentemente remonta a 2001, e os pagamentos recebidos pelo ex-árbitro subiram para pelo menos 6,6 milhões de euros (£ 5,9 milhões).

O Barcelona admitiu que contratou Enriquez Negreira como consultor, mas negou que o tenha feito para influenciar as decisões da arbitragem durante as partidas. É isso que o Ministério Público pretende investigar. Entende-se que o clube ainda não comprovou que recebeu laudos técnicos relacionados à arbitragem profissional para auxiliá-los nas partidas.

A relação do clube com Negreira parecia ter acabado quando ele deixou o cargo no comitê em 2018.