França e Reino Unido assinam novo acordo para impedir travessias de migrantes no canal

A Grã-Bretanha concordou em pagar à França outros 72,2 milhões de euros (US$ 74,5 milhões) para impedir a travessia de barcos de imigrantes sob um novo acordo assinado na segunda-feira que destaca a melhoria dos laços entre os vizinhos.

Cerca de 42.000 pessoas - a maioria albaneses, iranianos e afegãos - cruzaram o Canal da Mancha da França para a Inglaterra este ano.

O número está bem acima dos 28.561 do ano passado, um aumento de mil vezes em relação a 2018, quando migrantes e requerentes de asilo começaram a navegar em infláveis por um dos canais de navegação mais movimentados do mundo.

"Não há soluções rápidas, mas este novo acordo significa que podemos aumentar significativamente o número de gendarmes franceses patrulhando as praias no norte da França", disse a secretária do Interior da Grã-Bretanha, Suella Braverman, em comunicado após assinar o acordo com o colega francês Gerald Darmanin.

O dinheiro extra financiará um aumento de 40% no número de forças de segurança patrulhando as praias do norte da França, o que significa um acréscimo de 350 pessoas, disse o Ministério do Interior francês.

Pela primeira vez, equipes de observadores serão destacadas em ambos os lados do Canal para "fortalecer o entendimento comum".

"O acordo significa que, pela primeira vez, oficiais especializados do Reino Unido também serão incorporados a seus colegas franceses", disse o Ministério do Interior britânico.

Sucessivos governos britânicos pagaram à França centenas de milhões de euros na última década para melhorar a segurança da fronteira na costa do Canal da Mancha, particularmente em torno do porto de Calais.

As compras anteriores da França com dinheiro do Reino Unido incluem binóculos de imagem térmica, motocicletas, drones e SUVs que são usados durante as patrulhas nas praias.

Mas as suspeitas persistem na Grã-Bretanha, alimentadas pela mídia de direita e membros do Partido Conservador, de que Paris não está fazendo o suficiente.

O acordo reflete os laços mais quentes entre a França e o Reino Unido desde que o primeiro-ministro britânico Rishi Sunak assumiu o comando, após anos de acrimônia sob seus antecessores Boris Johnson e Liz Truss.

Uma das piores brigas públicas entre Johnson e o presidente francês Emmanuel Macron ocorreu em novembro do ano passado, quando 27 migrantes morreram afogados no Canal da Mancha.

Sunak e Macron tiveram um primeiro encontro cordial na semana passada à margem da cúpula do clima da ONU no Egito e se encontrarão novamente esta semana no G20 na Indonésia.

A questão de como administrar o fluxo de requerentes de asilo e migrantes econômicos da África e do Oriente Médio prejudicou os laços diplomáticos em toda a Europa durante grande parte da última década.

A França e a Itália, que elegeu um novo governo de extrema-direita, entraram em conflito na semana passada depois que Roma se recusou a permitir que um navio de resgate transportando imigrantes atracasse em seus portos do Mediterrâneo.

Macron e seu colega italiano, Sergio Mattarella, pediram o retorno à "cooperação total" na segunda-feira, após o impasse da semana passada, que terminou quando a França permitiu que o barco desembarcasse seus passageiros.

Na costa do Canal, permanecem as dúvidas sobre se mudanças incrementais no número de oficiais franceses que patrulham as dunas escarpadas e as amplas praias podem reverter a maré crescente de travessias.

Observadores dizem que os barcos dos migrantes estão ficando maiores, as táticas dos contrabandistas de pessoas mais sofisticadas e as partidas estão sendo registradas ao longo de uma extensão cada vez maior da costa.

Cerca de 972 pessoas foram detectadas fazendo a travessia no sábado e 853 no domingo, durante um tempo calmo e ensolarado, segundo dados do Reino Unido.

A guarda costeira francesa está convencida de que não pode interceptar barcos quando estiverem na água, porque tentar fazê-lo pode fazer com que virem.

Grupos de direitos humanos há muito criticam a Grã-Bretanha por se recusar a oferecer aos requerentes de asilo a chance de fazer pedidos de proteção sem cruzar o Canal da Mancha.

"Honestamente, não é diferente de nada que já ouvimos antes", disse Clare Moseley, fundadora da instituição de caridade Care4Calais, à AFP sobre o acordo de segunda-feira.

"Eu realmente acho que precisamos nos concentrar em dar às pessoas uma passagem segura, dando-lhes maneiras seguras de pedir asilo e salvar vidas", acrescentou.

O partido Conservador, no poder, adotou uma linha dura em relação à migração e, sob o comando de Johnson, elaborou um esquema para enviar requerentes de asilo a Ruanda em uma tentativa de dissuadir novos requerentes.

"Eu vi tantos ministros britânicos ao longo dos anos chegando ao problema e decidindo que eles iriam se controlar e de alguma forma resolvê-lo", disse à AFP o ex-embaixador britânico na França, Peter Ricketts.

"Para seu crédito, o governo de Sunak chegou a essa conclusão rapidamente e o acordo de hoje é uma boa notícia", acrescentou.