Giroud envia a França para as semifinais da Copa do Mundo com Inglaterra a perder pênalti no final

Oliver Giroud levou a França à semifinal da Copa do Mundo contra o Marrocos ao final da partida, após o gol de abertura de Aurelien Tchouameni garantir uma vitória por 2 a 1 sobre a Inglaterra no sábado, com Harry Kane marcando um pênalti por cima da trave a seis minutos do final.

Quatro anos atrás, Giroud não conseguiu um chute a gol em todo o torneio, já que a França conquistou o título, mas no Catar ele agora tem quatro gols e se tornou o maior artilheiro de seu país ao longo do caminho.

A França está agora a uma vitória de se tornar a primeira finalista consecutiva desde o Brasil em 2002 e a duas de ser o terceiro time a manter o troféu depois do Brasil em 1962 e da Itália em 1938.

O técnico Didier Deschamps, que foi o capitão do time em sua primeira vitória na Copa do Mundo em 1998 e o levou ao segundo título há quatro anos, descreveu a vitória como fabulosa.

"Foi um grande jogo, jogamos contra uma seleção excelente da Inglaterra, que é forte técnica e fisicamente", disse ele

"É brilhante para os jogadores estarem novamente nas meias-finais. Tivemos um pouco de sorte, apesar de termos perdido duas grandes penalidades, mas mantivemos a liderança com o coração e a coragem".

A França realmente teve que trabalhar duro para a vitória, já que a primeira partida eliminatória de um grande torneio entre os antigos rivais esportivos manteve a empolgação e o drama da disputa que o tornou um fim de semana extraordinário nas quartas de final.

GREVE TCHOUAMENI

Eles avançaram aos 17 minutos, quando, após uma pausa de longa distância, Antoine Griezmann rolou a bola convidativamente para o caminho de Tchouameni, cujo chute rasteiro de 25 jardas voou bem dentro da trave.

A Inglaterra acabou avançando, pressionando e sondando, e o goleiro da França, Hugo Lloris, saiu rapidamente da linha para defender aos pés de Kane e, em seguida, defendeu outro chute do capitão da Inglaterra.

Lloris estava em ação novamente no início do segundo tempo, desviando um forte chute de Jude Bellingham por cima da barra, enquanto a Inglaterra saía cheia de determinação e energia.

O perigoso Bukayo Saka foi então derrubado por Tchouameni e Kane acertou o pênalti acima de seu companheiro de equipe no Tottenham Hotspur, Lloris, para empatar com Wayne Rooney como o maior artilheiro da Inglaterra com 53 gols.

A Inglaterra, semifinalista derrotada há quatro anos, foi impulsionada pelo gol e jogou com muita confiança, mas, embora o zagueiro Harry Maguire tenha acertado a trave com uma cabeçada, não conseguiu fazer valer o domínio.

Em vez disso, a França reagiu quando Griezmann fez um centro perfeito que Giroud fez brilhantemente para alcançar na frente de Maguire, cabeceando na menor das lacunas aos 78 minutos.

O cruzamento levou o sempre elusivo Griezmann à frente de Thierry Henry como o melhor fornecedor de assistências de seu país com 28 e foi outro lembrete de por que ele jogou 72 partidas internacionais consecutivas.

PENALTY FALTA

A Inglaterra recebeu outra tábua de salvação por meio do VAR quando Theo Hernandez acertou Mason Mount, mas desta vez Kane acertou sua cobrança de pênalti por cima da barra em um doloroso lembrete do esforço de Chris Waddle quando eles perderam a semifinal de 1990 para a Alemanha Ocidental.

A Inglaterra pressionou pelo empate, mas quando a cobrança de falta do substituto Marcus Rashford passou por cima da barra, isso significou a sétima derrota em 10 quartas de final da Copa do Mundo e outros 'quatro anos de dor' desde o triunfo solitário em 1966.

"Estávamos aqui para tentar vencer o torneio e acreditávamos que podíamos e acho que mostramos com o desempenho desta noite contra os campeões em título que temos um time que poderia ter feito isso", disse o técnico Gareth Southgate.

"São as pequenas margens e as coisas em ambas as pontas que acabaram decidindo o jogo, mas acho que a maneira como eles progrediram como um grupo ao longo deste torneio foi fantástica."

A França agora enfrenta o adversário mais improvável das semifinais no Marrocos, depois de vencer Portugal por 1 x 0 no início do sábado e Deschamps foi rápido em reconhecer seu valor.

"Marrocos merece elogios", disse ele. "Talvez não se esperasse que eles estivessem aqui (na semifinal), mas eles sofreram apenas um gol e vê-los aqui não é nenhuma surpresa."