O governo do Sri Lanka assumirá a responsabilidade por US$ 1,7 bilhão devidos à China pela Autoridade Portuária, concessionária de eletricidade e serviços aeroportuários e de aviação
O governo do Sri Lanka assumirá a responsabilidade por US$ 1,7 bilhão devidos à China pela Autoridade Portuária, concessionária de eletricidade e serviços aeroportuários e de aviação AFP

O Sri Lanka, atingido pela crise, disse na segunda-feira que assumirá a responsabilidade por US$ 1,7 bilhão devidos à China por empresas estatais, enquanto busca vendê-las e reestruturar sua dívida externa para garantir um resgate do FMI.

O governo do presidente Ranil Wickremesinghe está em negociações com o credor com sede em Washington enquanto busca financiamento para permitir que a ilha se recupere de sua pior crise financeira de todos os tempos.

Seu antecessor, Gotabaya Rajapaksa, foi forçado a fugir do país e renunciar depois que manifestantes invadiram sua casa após meses de protestos contra as dificuldades econômicas sem precedentes enfrentadas pelos 22 milhões de habitantes.

O Sri Lanka deixou de pagar sua dívida externa em abril e o FMI disse que seus empréstimos devem ser "sustentáveis" para desbloquear qualquer novo financiamento externo.

Isso exigirá que seus credores reduzam seus empréstimos, mas a China é seu maior credor e Pequim não deu nenhuma indicação de que está disposta a fazê-lo.

Wickremesinghe disse que US$ 1,7 bilhão em empréstimos tomados do Banco de Exportação e Importação da China por três importantes empresas estatais (SOE) deficitárias - a concessionária de eletricidade, a Autoridade Portuária e os Serviços Aeroportuários e de Aviação - seriam considerados dívida do governo.

Retirar os empréstimos de seus livros fortalecerá seus balanços patrimoniais, o que pode torná-los mais atraentes para compradores ou investidores externos.

O FMI disse que o país também deve reestruturar suas empresas estatais deficitárias.

Wickremesinghe, que também é ministro das finanças, sinalizou a venda de cinco empresas estatais, incluindo a transportadora nacional SriLankan Airlines - que tem dívidas de mais de US$ 1 bilhão - para reduzir a pressão sobre o orçamento nacional.

Os recursos da "reestruturação" das empresas serão usados para aumentar as reservas estrangeiras esgotadas do país, disse ele, sem dar estimativas.

"Um vislumbre de esperança em emergir do abismo econômico é atualmente visível", disse Wickremesinghe ao parlamento ao apresentar seu primeiro orçamento completo na legislatura.

"Depois da era de esperar em filas por dias e protestar em vários lugares ocupados, nossos sofrimentos foram aliviados até certo ponto e chegamos a uma era em que nossa paz de espírito está muito estabelecida."

Ele disse que as negociações de resgate com o Fundo Monetário Internacional estão no caminho certo e espera um acordo com os credores.

"Estamos confiantes de que essas discussões levarão a resultados positivos", acrescentou.

O governo revisou sua dívida externa de US$ 51 bilhões para US$ 46 bilhões.

Pouco mais de US$ 14 bilhões são dívidas bilaterais com governos estrangeiros, dos quais a China detém 52%.

Wickremesinghe, seis vezes primeiro-ministro, elevou fortemente os impostos e aumentou as tarifas de combustível, água e eletricidade e racionou gasolina e diesel desde que chegou ao poder em julho.