Pessoas entram em conflito por atraso no censo, em La Paz
Polícia bloqueia manifestantes durante protestos a favor e contra o adiamento de um censo populacional e habitacional, em La Paz, Bolívia, em 26 de outubro de 2022. Reuters

Um importante grupo cívico da Bolívia ameaçou realizar uma greve nacional para pressionar o governo a realizar um censo no próximo ano, uma potencial escalada de protestos que já paralisou o centro agrícola de Santa Cruz.

Nas últimas semanas, manifestantes bloquearam estradas na cidade de Santa Cruz, a mais rica do país, enquanto outra cidade regional nesta semana viu confrontos na rua, com fogos de artifício e policiais usando gás lacrimogêneo.

A tensão é sobre o momento de um censo populacional e habitacional, que grupos regionais e de oposição dizem que resultaria na atribuição de mais assentos no Congresso e mais recursos do Estado. Eles dizem que o governo está parando em fazê-lo e estão exigindo que seja realizado em 2023.

Os protestos se concentraram na baixada de Santa Cruz, bastião da economia boliviana e sua principal região pecuária e agrícola, conhecida pela produção de soja, girassol, cana-de-açúcar, milho, arroz e trigo.

Na quinta-feira, um grupo de comitês cívicos de cidades de todo o país ameaçou uma greve nacional a partir de 7 de novembro, a menos que o governo do presidente de esquerda Luis Arce prometesse fazer o censo em 2023 e encerrar o que chamou de "cerco" de Santa Cruz.

"Se não houver solução para este problema, o movimento cívico iniciará uma greve nacional na segunda-feira", disse Roxana Graz, integrante do chamado Movimento Cívico Boliviano.

O governo de Arce disse que a data do censo - realizado pela última vez em 2012 - será determinada por um comitê técnico nacional, que incluirá especialistas de organizações internacionais. Ele culpou os manifestantes pela violência e pela recusa em dialogar.

"Hoje a Bolívia está mais uma vez ameaçada por aqueles que, incapazes de contribuir para a democracia, apostam no confronto e na violência, colocando em risco a convivência democrática entre os bolivianos", disse Arce nesta semana.

Os confrontos em Santa Cruz deixaram uma pessoa morta, estradas bloqueadas, ruas e mercados vazios e comércios fechados.