Hebe De Bonafini, a mãe que desafiou a ditadura argentina, morre aos 93 anos

Hebe de Bonafini, a icônica cofundadora das Mães da Praça de Maio da Argentina e uma ferrenha lutadora contra as violações dos direitos humanos cometidas durante a ditadura militar do país nas décadas de 1970 e 1980, morreu no domingo aos 93 anos.

Bonafini se tornou uma das ativistas de direitos humanos mais famosas da Argentina quando ela e outras 13 mulheres começaram a procurar seus filhos que foram sequestrados pelas forças de segurança durante a ditadura. Ela morreu na manhã de domingo, disse sua filha em um comunicado.

Ela perdeu seus dois filhos durante a chamada "Guerra Suja", na qual cerca de 30.000 ativistas da oposição, acadêmicos e dissidentes políticos foram mortos ou desapareceram à força. Seus dois filhos nunca foram encontrados e são dados como mortos.

Desde seu primeiro protesto em 30 de abril de 1977, as Mães da Plaza de Mayo, um grupo identificado pelos lenços brancos que usavam durante as marchas semanais na capital Buenos Aires, desempenharam um papel crucial na defesa dos direitos humanos no país.

O grupo de mulheres enfrentou ameaças de morte e algumas foram sequestradas e mortas.

"Eles nos prenderam, nos espancaram, viemos com perucas para que não pudessem nos identificar", disse Bonafini à Reuters em 2007.

A vice-presidente da Argentina, Cristina Fernandez de Kirchner, lamentou a morte de Bonafini no Twitter e o governo pediu três dias de luto nacional.

"Querida Hebe, Mãe da Plaza de Mayo, você é um símbolo mundial da luta pelos Direitos Humanos e um orgulho da Argentina", escreveu Fernandez de Kirchner.

Bonafini dividiu a opinião entre alguns por suas opiniões contundentes e às vezes controversas.

Certa vez, ela expressou apoio aos ataques de 11 de setembro de 2001 nos Estados Unidos e disse que o papa João Paulo II arderia no inferno por expressar solidariedade às mães de separatistas presos do grupo basco ETA.

Em 2011, um escândalo de corrupção ligado a moradias populares também manchou a imagem pública de Bonafini.

Mas, mais de 40 anos após sua primeira marcha, as Mães da Praça de Maio continuam sendo um símbolo poderoso no país sul-americano, continuando a realizar reuniões para buscar justiça.

"O governo e o povo argentino reconhecem nela um símbolo internacional da busca pela memória, verdade e justiça para os trinta mil desaparecidos", disse o gabinete do presidente Alberto Fernández em um comunicado.

"Como fundadora das Mães da Praça de Maio, ela iluminou a noite escura da ditadura militar."