Incêndios florestais no Canadá em 2023: as máscaras COVID-19 podem protegê-lo da fumaça e da poluição?

Enquanto a fumaça espessa dos incêndios florestais canadenses cobre o leste dos EUA, especialistas em saúde avaliam se as máscaras faciais usadas na pandemia de COVID-19 podem ajudar a proteger as pessoas da poluição do ar.

Marina Vance, Ph.D., professora assistente no programa de engenharia ambiental da University of Colorado Boulder, disse à Healthline que as pessoas afetadas pelo impacto do incêndio devem usar as máscaras N95.

"As máscaras N95 são o tipo de proteção facial que eu recomendaria para alguém que está fora durante a poluição do ar causada por incêndios florestais", disse Vance.

Vance também sugeriu o KN95, que protege as pessoas da má qualidade do ar, acrescentando que ambas as máscaras são "muito eficientes" e ela "confiaria em ambas".

Um médico canadense disse que simples máscaras de pano, cachecóis e outras alternativas baratas não são eficazes para proteger as pessoas da poluição do ar.

Em entrevista ao Yahoo Canadá , John Granton, um respirologista do Hospital Geral de Toronto, disse que pequenas partículas encontradas na fumaça são "onde vivem muitas coisas tóxicas".

"Isso não é filtrado pelas vias aéreas superiores, mas tem acesso às vias aéreas inferiores e até mesmo à corrente sanguínea - e é aí que reside o perigo", disse o Dr. Granton.

"Isso pode causar ataques de asma, pode causar ataques cardíacos, pode contribuir para hospitalizações e tem resultados de saúde a longo prazo", acrescentou o Dr. Granton.

O Dr. Granton também lembrou às pessoas que fiquem em casa e evitem exercícios ao ar livre e outras atividades.

De acordo com o Departamento de Saúde do Estado de Washington, máscaras cirúrgicas e máscaras com inserções de filtro também não são úteis.

A agência de saúde disse que essas máscaras "geralmente não oferecem muita proteção contra as partículas finas da fumaça".

As autoridades observaram que, se as pessoas precisassem sair, poderiam usar a melhor máscara disponível e usá-la adequadamente.

Na terça-feira, o prefeito da cidade de Nova York, Eric Adams, pediu aos residentes vulneráveis que usassem máscaras de alta qualidade ao sair.

"Se você é um adulto mais velho ou tem problemas cardíacos ou respiratórios e precisa sair de casa, use uma máscara de alta qualidade (por exemplo, N95 ou KN95)", disse Adams, informou o Washington Post .

Enquanto isso, a governadora de Nova York, Kathy Hochul, anunciou que o governo do estado forneceria um milhão de máscaras N95 em instalações públicas e governos locais já na manhã de quinta-feira.

Em sua conta no Twitter , Hochul disse que 400.000 máscaras seriam distribuídas em estações de transporte, parques estaduais e no Javits Center, enquanto o restante seria fornecido aos governos locais.

Na quarta-feira, a cidade de Nova York teve a pior qualidade do ar do mundo depois que seu índice de qualidade do ar (AQI) atingiu 353, considerado um nível de poluição perigoso pela Agência de Proteção Ambiental (EPA), de acordo com o IQAir, um serviço suíço que monitora o qualidade do ar das principais cidades mundiais.

O principal centro financeiro dos EUA também registrou uma concentração de material particulado (PM2,5) de 214,6 µg/m³, ou cerca de 42,9 vezes o valor anual de qualidade do ar estabelecido pela Organização Mundial da Saúde (OMS).