Indonésia evacua aldeões enquanto vulcão entra em erupção na ilha de Java

Um vulcão entrou em erupção na Indonésia no domingo, expelindo uma nuvem de cinzas a 15 quilômetros de altura e forçando a evacuação de quase 2.000 pessoas, disseram as autoridades, ao emitirem o alerta mais alto para a área no leste da ilha de Java.

Não houve relatos imediatos de vítimas da erupção do vulcão Semeru e o Ministério dos Transportes da Indonésia disse que não houve impacto nas viagens aéreas, mas avisos foram enviados a dois aeroportos regionais para vigilância.

"A maioria das estradas foi fechada desde esta manhã e agora está chovendo cinzas vulcânicas que cobriram a vista da montanha", disse o voluntário da comunidade Bayu Deny Alfianto à Reuters por telefone perto do vulcão.

Semeru, a montanha mais alta de Java, entrou em erupção no ano passado matando mais de 50 pessoas e desalojando milhares.

A agência de mitigação de desastres da Indonésia (BNPB) disse que 1.979 pessoas foram transferidas para 11 abrigos e as autoridades distribuíram máscaras aos residentes. A erupção começou às 2h46 (1946 GMT no sábado) e os esforços de resgate, busca e evacuação estavam em andamento.

A nuvem de cinzas do vulcão atingiu uma altura de 15 km, disse a Agência de Meteorologia do Japão, que inicialmente estava em alerta para a possibilidade de o vulcão provocar um tsunami. Mais tarde, descartou isso.

A erupção, cerca de 640 km (400 milhas) a leste da capital, Jacarta, ocorre após uma série de terremotos no oeste de Java, incluindo um no mês passado que matou mais de 300 pessoas.

O Centro de Vulcanologia e Mitigação de Riscos Geológicos da Indonésia, PVMBG, elevou o nível de atividade vulcânica ao seu nível mais alto e alertou os moradores a não se aproximarem a menos de 8 km (5 milhas) do centro de erupção de Semeru.

Nuvens de cinzas quentes se afastaram quase 12 milhas (19 km) do centro da erupção, disse.

O chefe do PVMBG, Hendra Gunawan, disse que um volume maior de magma pode ter se acumulado em comparação com as erupções anteriores do vulcão, em 2021 e 2020, o que pode significar maior perigo para uma área maior.

"As nuvens quentes de Semeru podem chegar mais longe e a uma distância onde há muitas residências", disse ele.

Em um vídeo enviado à Reuters pela polícia da área, moradores foram vistos se afastando das encostas do vulcão, alguns com pertences empilhados em motocicletas. Uma ponte danificada estava coberta de cinzas vulcânicas.

Com 142 vulcões, a Indonésia tem a maior população do mundo vivendo perto de um vulcão, com 8,6 milhões de pessoas a 10 km (6 milhas) de um deles.

O terremoto mortal do final de novembro que atingiu o oeste de Java foi de magnitude 5,6, mas em uma profundidade rasa. Um terremoto de 6,1 atingiu uma profundidade mais profunda no sábado, fazendo com que as pessoas fugissem de edifícios, mas não causou grandes danos ou vítimas.