Inflação no Japão atinge recorde máximo de quatro décadas em outubro

A inflação japonesa atingiu uma alta de quatro décadas no mês passado, mostraram dados do governo na sexta-feira, impulsionada pelos altos custos de energia e um iene fraco e aumentando a pressão sobre o banco central para se afastar de suas políticas monetárias ultrafrouxas.

Os principais preços ao consumidor, excluindo os voláteis alimentos frescos, subiram 3,6 por cento na comparação anual em outubro, um pouco acima das expectativas dos analistas.

A leitura marcou o ritmo mais rápido desde 1982, embora permaneça abaixo dos níveis altíssimos que atingiram os Estados Unidos e outros países.

Em reação aos dados, o secretário-chefe do gabinete, Hirokazu Matsuno, disse a repórteres que o governo "deve proteger os meios de subsistência das pessoas desses aumentos de preços".

"Os aumentos de preços continuaram para itens intimamente relacionados à vida cotidiana, como serviços públicos e alimentos, devido ao aumento dos preços das matérias-primas e ao iene fraco", disse ele.

O governo disse no mês passado que gastaria US$ 260 bilhões em um pacote de estímulo econômico que inclui apoio às contas de energia, que dispararam desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em fevereiro.

"As políticas voltadas para energia e alimentos, que são as principais causas dos preços altos" estão incluídas nas medidas de alívio, disse Matsuno ao prometer "aprovar o orçamento extra o mais rápido possível".

Darren Tay, economista do Japão na Capital Economics, disse à AFP que o impacto da inflação no consumidor médio foi "muito real".

O primeiro-ministro Fumio Kishida respondeu com um pacote de estímulo "agressivo" porque "ele sabe que seu eleitorado não está muito feliz com o aumento dos preços", acrescentou Tay.

Quando os preços da energia não foram levados em conta, a inflação de outubro foi mais moderada de 2,5 por cento, mas ainda maior do que em setembro.

O principal índice de preços ao consumidor (CPI) subiu por 14 meses consecutivos - pressionando o Banco do Japão a ajustar suas políticas de flexibilização monetária de longa data.

O Federal Reserve dos EUA e outros bancos centrais aumentaram acentuadamente as taxas de juros este ano para combater a inflação.

Mas o Japão, que desde a década de 1990 oscilou entre períodos de inflação e deflação lentas, foi contra a corrente e continua a manter as taxas de juros em níveis ultrabaixos enquanto tenta dar o pontapé inicial na economia entorpecida.

Embora a inflação esteja agora acima dos 2% almejados pelo Banco do Japão na última década, ele vê os recentes aumentos de preços como temporários e diz que não há razão para mudar de rumo.

As abordagens totalmente diferentes adotadas pelo BoJ e pelo Fed reduziram o valor do iene em relação ao dólar este ano, de cerca de 115 ienes por dólar em março para 140 na sexta-feira, tendo atingido a mínima em 32 anos de 151 ienes na última mês.

Mas enquanto o banco acompanha de perto a inflação, Tay acrescentou: "Ainda não acho que seja suficiente para eles mudarem sua política neste momento".

Uma razão é que os últimos dados de crescimento do Japão, divulgados na terça-feira, mostraram uma contração surpreendente da terceira maior economia do mundo no trimestre de julho a setembro.

"Isso mostra ao banco muito claramente que a economia está realmente em uma situação muito mais instável do que eles poderiam esperar", disse Tay.

"A outra coisa é que a economia global provavelmente entrará em recessão no ano que vem, no primeiro semestre", acrescentou.

"Estamos basicamente olhando para condições econômicas muito fracas em geral, e o Banco do Japão não arriscará comprometer ainda mais a economia ao apertar a política monetária neste momento."