Influenciador se opõe à possível proibição do TikTok nos EUA em meio a links da China e preocupações com segurança de dados

De acordo com Matt Welland, um influenciador do TikTok que acumulou quase 3 milhões de seguidores e 69 milhões de curtidas, a proibição do TikTok constituiria uma restrição severa à liberdade de expressão. Especificamente, Welland está preocupado com o fato de que a proibição do TikTok nos EUA teria efeitos indiretos em todo o mundo para indivíduos criativos que "informam, educam e entretêm" diariamente.

Welland usa o TikTok para divulgar conteúdo sobre teorias da conspiração, mídia, educação, história e ficção científica. As preocupações de Wellend são motivadas pela pressão exercida sobre o TikTok pelo governo dos EUA.

Em 1º de março, o Comitê de Relações Exteriores dos EUA votou para dar ao governo dos EUA o poder de proibir aplicativos de software considerados uma ameaça à segurança nacional dos EUA, incluindo o TikTok. O presidente do Comitê de Relações Exteriores, Michael McCaul, afirmou que "não é segredo que o TikTok está em dívida com o PCC". Ele se referiu ao TikTok como um "Cavalo de Tróia moderno do PCCh", que representa um risco de segurança para as informações pessoais dos cidadãos americanos.

No final de março, o CEO da TikTok, Shou Zi Chew, enfrentou intensos questionamentos de funcionários republicanos e democratas em uma audiência no Congresso dos EUA. Ele afirmou que é "enfaticamente falso" que o TikTok esteja "em dívida com o governo chinês", enfatizando que a empresa não compartilha os dados dos usuários dos EUA com as autoridades chinesas.

TikTok banido em dispositivos governamentais

No Reino Unido, o TikTok foi banido pelo Cabinet Office em dispositivos governamentais devido a preocupações com a segurança dos dados do governo. A proibição é declarada como "cautelar". O governo também mencionou que a política de uso de aplicativos de terceiros seria "reforçada", o que implica que as preocupações com a segurança dos dados não são exclusivas do TikTok. A decisão seguiu a direção dos EUA, Canadá e Comissão Européia .

Os governos estão preocupados porque o TikTok exige permissão dos usuários para acessar dados no dispositivo em que está instalado. Essas informações são armazenadas pelo TikTok. Por exemplo, os dados coletados podem incluir contatos, conteúdo do usuário e dados de geolocalização.

No início deste mês, o TikTok foi multado em £ 12,7 milhões no Reino Unido pelo Information Commissioners Office por processar ilegalmente os dados de usuários menores de 13 anos sem o consentimento dos pais.

Por que banir o TikTok em todo o país?

Uma coisa é proibir o TikTok em dispositivos governamentais, outra coisa é proibir a plataforma em todo o país. Para os EUA e outros países ocidentais, as preocupações residem no que o governo chinês poderia fazer com as informações coletadas pelo TikTok se as obtivesse.

Chew tentou tranquilizar os funcionários na recente audiência do Congresso dos EUA de que o TikTok protegeria os dados dos usuários dos EUA. No total, o TikTok tem 150 milhões de usuários mensais nos EUA. Ele prometeu que o TikTok "protegeria os dados de usuários dos EUA protegidos por firewall contra acesso estrangeiro não autorizado" e que o TikTok continuaria a ser uma plataforma de liberdade de expressão desimpedida por qualquer manipulação do governo.

Mais especificamente, Chew explicou as medidas tomadas pelo TikTok para garantir que "os dados de todos os americanos sejam armazenados na América e hospedados por uma empresa com sede nos EUA". Para armazenar os dados dos usuários dos Estados Unidos, a TikTok contratou uma líder do setor em serviços baseados em nuvem, a Oracle. Como resultado, Chew afirma que "100% do tráfego de usuários nos Estados Unidos está sendo roteado para a infraestrutura controlada pela Oracle e USDS nos Estados Unidos".

No entanto, não está claro se o compromisso de proteger os dados dos usuários dos EUA é compatível com o fato de o TikTok pertencer à empresa chinesa ByteDance. Como uma empresa de propriedade chinesa, a TikTok está potencialmente sujeita às disposições da Lei Nacional de Inteligência da China de 2017.

O artigo sete declara a obrigação de "qualquer organização" de "auxiliar e cooperar com o trabalho de inteligência nacional". Além disso, a lei potencialmente dá ao governo chinês o direito de obrigar as empresas que operam na China a fornecer informações às agências nacionais de inteligência e a ocultar qualquer atividade que desejem ocultar.

Indiscutivelmente, dada a grande competição de poder entre os EUA e a China, com a China representando um desafio para os EUA tanto em termos de poder duro quanto brando, é razoável que os EUA estejam preocupados com os interesses que o governo chinês possa ter na coleta de dados de usuários do TikTok.

Os céticos da China naturalmente mencionarão o risco de segurança cibernética. Os EUA e o Reino Unido expressaram suas preocupações com o interesse da China em tecnologias de ponta desenvolvidas no Ocidente.

Uma proibição do TikTok constituiria uma restrição significativa à liberdade de expressão?

Embora a proibição de plataformas como o TikTok possa constituir uma restrição à liberdade de expressão, existem outros caminhos pelos quais os influenciadores podem atingir seus mercados-alvo e divulgar conteúdo criativo ao público, por exemplo, por meio de outras mídias sociais e fóruns da Internet. Se o TikTok fosse banido dos EUA, seus usuários poderiam se adaptar e encontrar outras formas de comunicação em domínio público.

Além disso, as preocupações de segurança nacional sobre os dados do usuário não prejudicam nenhum tipo específico de ponto de vista ou conteúdo. Em vez disso, as preocupações residem nas informações que o TikTok coleta sobre seus usuários e na influência que poderia fornecer a um governo chinês autoritário com a intenção de desafiar o poder ocidental e as normas políticas.

De forma mais ampla, a ascensão da mídia social apresenta questões ambíguas para aqueles que se preocupam com a liberdade de expressão. Por exemplo, existem debates sobre se os proprietários de plataformas como o Twitter devem banir certos indivíduos a seu critério subjetivo, enquanto permitem a outros o direito de postar conteúdo. As preocupações do TikTok apenas aumentam os complexos debates sobre o futuro papel das mídias sociais nas sociedades democráticas.