Inglaterra derrota Irã cujos jogadores optam por não cantar o hino

A Inglaterra goleou o Irã por 6 x 2 para começar seu desafio na Copa do Mundo da melhor forma na segunda-feira, depois que os jogadores iranianos optaram por não cantar seu hino em aparente apoio aos protestos antigovernamentais em casa.

Os jogadores iranianos permaneceram impassíveis enquanto seu hino soava antes da partida de abertura do torneio na capital do Catar, Doha.

O capitão Alireza Jahanbakhsh disse antes do jogo que o time decidiria em conjunto se recusaria ou não a cantar o hino em solidariedade aos protestos em todo o país que abalaram o Irã.

Eles foram desencadeados pela morte de Mahsa Amini, de 22 anos, sob custódia da polícia de moralidade em setembro. Amini, uma iraniana de origem curda, morreu três dias depois de ser presa em Teerã por uma suposta violação do código de vestimenta da república islâmica para mulheres.

Apesar de uma preparação para o jogo dominada por perguntas sobre os protestos em sua terra natal, o Irã teve um início obstinado antes que a estrela em ascensão Jude Bellingham, de 19 anos, colocasse a Inglaterra na liderança aos 35 minutos.

A equipe de Gareth Southgate galopou para uma vantagem de 4 a 0 graças a dois gols do melhor em campo Bukayo Saka e um belo gol de Raheem Sterling antes que o Irã revidasse tardiamente com Mehdi Taremi marcando.

A Inglaterra colocou o resultado fora de dúvida, já que os substitutos Marcus Rashford e Jack Grealish marcaram cada um antes de Taremi marcar um pênalti de consolação no Khalifa International Stadium.

Esperava-se que o capitão da Inglaterra, Harry Kane, usasse uma braçadeira com tema de arco-íris para a partida, mas horas antes do início do jogo, as federações inglesa, alemã e outras cinco europeias disseram que estavam abandonando o plano de usar a insígnia "OneLove".

As braçadeiras têm sido amplamente vistas como um protesto simbólico contra as leis do Catar, onde a homossexualidade é ilegal.

As sete equipes disseram que sentem que não têm escolha a não ser abandonar o plano por causa do risco de seus capitães receberem um cartão amarelo ou serem expulsos por ordem da entidade que rege o futebol mundial.

"A Fifa deixou muito claro que imporá sanções esportivas se nossos capitães usarem as braçadeiras no campo de jogo", disseram as federações da Inglaterra, País de Gales, Bélgica, Dinamarca, Alemanha, Holanda e Suíça em um comunicado.

Eles disseram que estavam preparados para pagar multas que normalmente se aplicariam a violações dos regulamentos do kit porque tinham "um forte compromisso de usar a braçadeira".

"No entanto, não podemos colocar nossos jogadores na situação em que possam receber um cartão amarelo ou até mesmo serem forçados a deixar o campo de jogo", disseram eles.

Cristiano Ronaldo insistiu que sua recente briga com o Manchester United não ofuscaria os preparativos de Portugal para a partida de estreia contra Gana, na quinta-feira.

O superastro Ronaldo vai liderar o ataque de Portugal no que provavelmente será sua última Copa do Mundo, depois de criticar os donos do United e o técnico Erik ten Hag em uma entrevista na TV.

O jogador de 37 anos foi reduzido a um papel periférico no United nesta temporada e foi suspenso por uma partida depois de se recusar a entrar como reserva contra o Tottenham no mês passado.

"Não tenho dúvidas de que este episódio recente, aquela entrevista e outros episódios com outros jogadores que acontecem às vezes, às vezes podem abalar o jogador, mas não vão abalar o time", disse Ronaldo a repórteres no acampamento de Portugal.

O outro jogo do Grupo B da Inglaterra coloca os EUA contra o País de Gales de Gareth Bale, disputando sua primeira Copa do Mundo desde 1958.

A Holanda enfrenta o Senegal no Grupo A, com os campeões africanos perdendo seu talismã lesionado, Sadio Mane, que foi excluído do torneio.

Os holandeses não conseguiram se classificar para a Copa do Mundo da Rússia em 2018, mas os três vezes vice-campeões estão de volta aos negócios sob o comando do veterano Louis van Gaal, que levou o time às semifinais em 2014.

Enquanto isso, a mídia do Catar criticou seu time depois de perder por 2 a 0 para o Equador no domingo, tornando-se a primeira nação anfitriã a perder a primeira partida de uma Copa do Mundo.

"Nossos jogadores não tiveram o desempenho necessário", disse o diário Al Watan. "Nossa seleção pulou a abertura."