Lembrando Kobe Bryant três anos depois de sua morte trágica neste dia

Kobe Bryant continua sendo um dos jogadores mais celebrados da história da NBA e 26 de janeiro de 2020 viverá para sempre nos corações e mentes do mundo dos esportes - não apenas para os fãs de basquete.

Foi simplesmente mais um dia na vida de muitas pessoas quando o TMZ noticiou às 11h24 que um helicóptero que levava Bryant e sua filha de 13 anos, Gianna, mais conhecida como Gigi, caiu em Calabasas, Califórnia, às 9h45.

Poucos quiseram acreditar nas notícias da época, mas assim que atletas, celebridades de renome e funcionários da NBA começaram a twittar sobre o incidente, todos sabiam que a tragédia era muito real.

Murais montados rapidamente em homenagem à memória de Bryant começaram a surgir na área da Califórnia e, em breve, o resto do mundo começou a fazer seus próprios tributos especiais a Bryant.

Posteriormente, um site foi criado para compilar todas as homenagens feitas a Bryant, que totalizam 630 de acordo com a contagem do site: 455 nos Estados Unidos (339 apenas no sul da Califórnia) e 177 em mais de 45 países.

Uma manifestação de amor e memorial pela morte de Bryant também varreu a liga, já que os times programados para jogar naquela noite cometeram violações de 24 segundos no cronômetro e violações de oito segundos na defesa em homenagem aos números da camisa do grande Los Angeles Lakers.

Muitos continuaram a se perguntar o que realmente aconteceu naquele dia fatídico e as peças foram posteriormente reunidas por "Mayday: Air Disaster" da National Geographic ("Air Crash Investigation" em outros territórios) na 22ª temporada intitulada "Loss of a Legend" que foi ao ar em 12 de fevereiro de 2022.

A investigação do National Transportation Safety Board (NTSB) revelou que o piloto Ara Zobayan havia voado em nuvens espessas, contrariando os requisitos das regras de voo visual (VFR), o que resultou em desorientação espacial e perda de controle antes do acidente, sem sobreviventes entre os nove pessoas a bordo.

Em 7 de fevereiro, Bryant e sua filha foram enterrados em um funeral privado no Pacific View Memorial Park em Newport Beach, Califórnia.

Os serviços fúnebres públicos foram posteriormente realizados e transmitidos ao vivo no então chamado Staples Center (agora Crypto.com Arena) em 24 de fevereiro de 2020, com a esposa de Bryant, Vanessa, e os ícones da NBA Michael Jordan e Shaquille O'Neal falando no serviço. .

Aparentemente alimentado pela memória de Bryant, o Lakers venceria o Miami Heat em seis jogos nas finais da NBA de 2020 e empataria com o Boston Celtics com 17 títulos, o maior número na história da NBA.

Três anos se passaram desde a morte de Bryant e o processo de seguir em frente ainda permanece para muitos fãs, mas a memória das façanhas de Bryant na quadra viverá para sempre.