Lula da Silva: de presidente a pária e vice-versa

Luiz Inácio Lula da Silva passou da pobreza infantil para o cargo mais alto do Brasil e índices de aprovação recordes, apenas para perder um pouco de seu brilho em um escândalo de corrupção explosivo.

Com a pena de prisão cumprida e as condenações expurgadas por um tribunal, o homem de 77 anos está agora de volta para servir um terceiro mandato como presidente depois de derrotar por pouco o líder de extrema-direita Jair Bolsonaro nas eleições de outubro profundamente divididas.

Lula, como é carinhosamente conhecido, conseguiu angariar 50,9 por cento dos votos para fazer um retorno espetacular como líder da maior economia da América Latina.

Ele encerrou mandatos presidenciais consecutivos de 2003 a 2010 com um índice de aprovação nunca visto antes, ou desde então, de 87%.

O ex-metalúrgico deixou o cargo como um herói de colarinho azul que presidiu um boom econômico alimentado por commodities que ajudou a tirar 30 milhões de pessoas da pobreza.

Mas então sua sorte mudou.

Considerado culpado de corrupção na maior investigação de corrupção do Brasil, apelidada de Operação Lava Jato, Lula passou 580 dias na prisão de abril de 2018 a novembro de 2019.

Ele sempre insistiu que foi vítima de uma conspiração política que levou Bolsonaro a vencer as eleições em 2018, com Lula – o carismático favorito – afastado.

O desgosto com o Partido dos Trabalhadores (PT) de Lula ajudou a impulsionar Bolsonaro ao cargo.

Mas o conservador vitriólico e divisivo rapidamente perdeu popularidade ao supervisionar a carnificina do Covid-19, a destruição ambiental e fazer comentários criticados como racistas, sexistas e homofóbicos.

Então, em março de 2021, o Supremo Tribunal do Brasil anulou as condenações de Lula, permitindo que ele voltasse à arena política.

O tribunal considerou o viés de Sergio Moro, juiz principal do processo contra Lula, que sempre negou as acusações. Moro se tornou ministro da Justiça de Bolsonaro.

A decisão, no entanto, não declarou Lula inocente das acusações centradas em propinas para suculentos contratos dados à estatal petrolífera Petrobras.

O escândalo envolveu alguns dos políticos mais influentes do Brasil, empresários e o PT.

A mancha da corrupção transformou Lula em um pária para muitos brasileiros, e as eleições de 2022 foram para o fio.

Enquanto muitos têm boas lembranças da prosperidade econômica sob o governo de Lula e ele continua profundamente popular entre as comunidades pobres, especialmente no nordeste do Brasil - seu feudo -, muitos outros votaram nele apenas para ver a volta de Bolsonaro.

Esta foi a sexta campanha presidencial de Lula.

Lula cresceu em extrema pobreza, o sétimo de oito filhos de uma família de agricultores analfabetos no árido estado de Pernambuco.

Quando ele tinha sete anos, sua família se juntou a uma onda de migração para o centro industrial de São Paulo.

Lula trabalhou como engraxate e vendedor de amendoim antes de se tornar metalúrgico aos 14 anos.

Na década de 1960, ele perdeu um dedo em um acidente de trabalho.

Lula subiu rapidamente para se tornar chefe de seu sindicato e liderou grandes greves na década de 1970 que desafiaram a então ditadura militar.

Em 1980, ele co-fundou o Partido dos Trabalhadores, sendo candidato à presidência nove anos depois.

Lula perdeu três candidaturas presidenciais de 1989 a 1998, finalmente vencendo em 2002 e novamente quatro anos depois.

Apesar dos temores na época de que seu tipo de esquerdismo seria muito radical, o governo de Lula de 2003-2010 misturou programas sociais pioneiros com política econômica favorável ao mercado.

Ele ganhou a reputação de líder moderado e pragmático.

Lula também transformou o Brasil em um jogador-chave no cenário internacional, ajudando-o a garantir a Copa do Mundo de 2014 e as Olimpíadas de 2016 no Rio de Janeiro.

Uma vez descrito pelo ex-presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, como "o político mais popular da Terra", o herói esquerdista barbudo com sua voz rouca característica mistura habilidade política com um toque popular que o tornou querido por muitos em todo o mundo.

"Ele é um político muito talentoso. É um negociador nato", disse à AFP Leonardo Paz, consultor do International Crisis Group Brasil.

"Lula conseguiu trazer quase todo mundo, da centro-direita à esquerda, para o lado dele contra Bolsonaro", nas eleições de outubro.

Entre eles estava o centrista Geraldo Alckmin, que havia desafiado Lula sem sucesso para a presidência em 2006, e agora será seu vice-presidente.

O pai de cinco filhos, duas vezes viúvo, sobreviveu a um câncer na garganta e em 2017 perdeu sua esposa de quatro décadas, Marisa Leticia Rocco, devido a um derrame.

Lula disse que está novamente "apaixonado como se eu tivesse 20 anos" por Rosangela "Janja" da Silva, uma socióloga e ativista do PT 21 anos mais nova, com quem se casou em maio.

Lula tem dito que não vai concorrer a outro mandato depois deste.