Mar da China Meridional: EUA e Filipinas enviam uma mensagem clara e forte à China

Uma visita de domingo a uma província filipina na orla do disputado Mar da China Meridional pela vice-presidente dos EUA, Kamala Harris , envia uma mensagem clara e forte à China: Washington está ao lado das Filipinas nas disputas do Mar da China Meridional contra a China.

A China considera o Mar da China Meridional seu mar, incluindo os recursos energéticos escondidos abaixo dele. E tem feito de tudo para garantir o controle da vasta hidrovia, como intimidar seus vizinhos e construir ilhas artificiais no que as Filipinas consideram suas águas.

Isso apesar dos protestos de Manila e Washington, que em 2016 venceram uma decisão de arbitragem internacional de que a China não tem título histórico sobre as águas do Mar da China Meridional.

Mas Manila não tinha uma política clara e consistente para lidar com a agressão da China, como evidenciado por várias reviravoltas no governo de Rodrigo Duterte. E Washington também não declarou abertamente seu apoio às Filipinas contra a agressão da China.

A visita do vice-presidente dos EUA às ilhas disputadas, a primeira autoridade de alto escalão a visitar a região depois que os dois aliados venceram a arbitragem internacional, sinaliza uma mudança política significativa de Washington e das Filipinas.

"A Casa Branca deixou claro que está comprometida com nossas alianças no Sudeste Asiático", observou Daniel Pickard, presidente da Buchanan Ingersoll e do Grupo de Prática de Segurança Nacional e Comércio Internacional de Rooney, em um e-mail ao International Business Times . "A visita do vice-presidente está ocorrendo dentro do contexto mais amplo da cúpula dos líderes da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC), demonstrando um aumento do envolvimento diplomático e econômico dos EUA no Indo-Pacífico."

Pickard acredita que a visita do vice-presidente é uma expressão explícita da desaprovação de Washington às ações da China na área. "A disputa do Mar da China Meridional tem implicações militares e econômicas significativas. Portanto, a visita do vice-presidente é um forte sinal de apoio às Filipinas quanto à sua disputa em andamento com a China", acrescentou.

Ambrose Conroy, diretor executivo da Seraph, uma empresa de consultoria de cadeia de suprimentos, fornece mais informações sobre as implicações econômicas da disputa, principalmente sobre os recursos energéticos escondidos abaixo do Mar da China Meridional. "Sustentar a economia industrial da China requer energia massiva", disse ele à IBT. "A China não pode produzir a energia de que precisa enquanto os líderes trabalham de forma oportunista para resolver esse gargalo."

Os recursos energéticos do Mar da China Meridional são uma solução para o problema. "Tanto a China quanto as Filipinas estão de olho no Mar da China Meridional como uma solução energética", disse Ambrose. "A visita do vice-presidente Harris às Filipinas é um lembrete claro do apoio dos EUA e uma continuação da contenção chinesa que começou com as tarifas do ex-presidente Trump e recentemente se manifestou no embargo do presidente Biden de equipamentos semicondutores cruciais".