NASA seleciona primeira mulher e primeira pessoa de cor para sua missão Artemis II ao redor da lua

A NASA revelou os nomes das quatro pessoas que se aventurarão ao redor da lua no Artemis II, uma missão destinada a devolver os humanos à lua mais de 50 anos após o fim das missões Apollo.

Os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Jeremy Hansen e Christina Koch farão uma viagem ao redor da lua e depois voltarão para casa. A missão será comandada por Reid Wisemen e deve ser lançada em 2024 a partir dos Estados Unidos.

Se tudo correr bem, a missão será seguida pelo primeiro pouso lunar de astronautas do programa, um deles uma mulher, com o Artemis III.

Sob Artemis III, a agência planeja pousar no pólo sul da lua para explorar seu gelo de água, que foi descoberto em 2009. A NASA pretende estabelecer uma base lá como um trampolim para a futura exploração humana de Marte.

Artemis III é semelhante à missão Apollo 11 de 1969. No entanto, desta vez os astronautas passarão mais tempo na lua.

A NASA não estaria se preparando para o Artemis II se o Artemis I tivesse falhado. Sob Artemis I, um foguete do Sistema de Lançamento Espacial (SLS) decolou do Centro Espacial Kennedy da NASA no ano passado.

Foi essencialmente uma corrida fictícia, um lançamento sem tripulação, para garantir que o Sistema de Lançamento Espacial seja capaz de lançar humanos em direção à órbita lunar na cápsula Orion e depois trazê-los de volta com segurança.

Artemis II trará os humanos um passo mais perto de pousar na lua desde as missões Apollo. A última vez que os humanos pisaram na lua foi em 1972. A tripulação, composta pela primeira pessoa de cor, decolará do Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida, EUA. A missão de 10 dias levará os astronautas ao redor do outro lado da lua.

O objetivo do voo Artemis II é demonstrar que todos os aparelhos de suporte à vida e outros sistemas da Orion funcionarão conforme planejado com os astronautas a bordo no espaço profundo.

"A tripulação suportará a reentrada em alta velocidade e alta temperatura pela atmosfera da Terra antes de mergulhar no Oceano Pacífico, na costa de San Diego, onde será recebida por uma equipe de resgate da NASA e do pessoal do Departamento de Defesa que os trará de volta à costa", diz a descrição disponível no site da NASA .

Quem são esses quatro astronautas? Os quatro astronautas foram selecionados de um grupo de 18 astronautas que fazem parte do Artemis Corps.

Reid Wiseman atuou como Engenheiro de Voo a bordo da Estação Espacial Internacional durante a Expedição 40. As expedições à ISS referem-se às missões assumidas por sua tripulação para pesquisas e testes a bordo da estação espacial.

Durante a missão, Wiseman e seus companheiros de tripulação conduziram pesquisas científicas valiosas em áreas como fisiologia humana, medicina, ciências físicas, ciências da Terra e astrofísica.

Victor Glover foi designado como o piloto da missão Artemis II da NASA. Ele também esteve na Estação Espacial Internacional na Expedição 64. Mais recentemente, ele serviu como piloto e segundo em comando no Crew-1 SpaceX Crew Dragon, chamado Resilience, que pousou em 2 de maio de 2021. Ele se tornará o primeiro astronauta negro a viajar para a órbita lunar após a conclusão do Artemis II.

Enquanto a astronauta Christina Hammock Koch se tornará a primeira mulher a dar a volta na lua. Ela servirá como especialista em missões. Este é um desenvolvimento histórico porque apenas homens brancos estiveram na órbita lunar e na superfície até agora. Koch ingressou na NASA em 2013 e atuou como engenheiro de voo na Estação Espacial Internacional (ISS) para as Expedições 59, 60 e 61.

O astronauta canadense Jeremy Hansen voará para a lua como especialista da missão Artemis II. Ele está prestes a se tornar o primeiro não americano a conseguir tal feito. Ele também foi membro da tripulação das Operações de Missão de Ambiente Extremo da NASA.