Navios da milícia chinesa estão 'invadindo' o mar das Filipinas; Objetivo de 'cortar as Filipinas'

Um oficial militar filipino confirmou relatos do "enxame" de navios chineses em uma parte do Mar da China Meridional reivindicada pelas Filipinas.

O vice-almirante Alberto Carlos, do Comando Ocidental (Wescom) das Forças Armadas das Filipinas (AFP), disse ter enviado uma patrulha para confirmar a presença de vários barcos chineses no Mar das Filipinas Ocidental (WPS).

Carlos disse ao canal de notícias filipino GMA News que as embarcações se reuniram perto de Sabina Shoal.

"Sabina Shoal ou Escoda, está bem dentro da nossa Zona Económica Exclusiva. Cerca de 20 embarcações a qualquer momento lá", disse Carlos.

Carlos disse que os indivíduos nas embarcações chinesas alegaram que se reuniram na área para pescar.

Jay Batongbacal, professor filipino de direito marítimo da Universidade das Filipinas, expressou preocupação com o incidente.

Batongbacal disse que as embarcações chinesas, que ele alegou serem milícias marítimas se passando por barcos de pesca, poderiam cortar a presença filipina na área, impedindo os filipinos de navegar para pescar ou minar as operações militares e a exploração de petróleo e gás na área.

"Essas embarcações são, portanto, parte das atividades chinesas para eventualmente isolar as Filipinas do Mar das Filipinas Ocidental", disse Batongbacal em um post no Facebook na quarta-feira, de acordo com o Philippine Daily Inquirer .

Batongbacal disse que a localização dos barcos chineses pode ser uma estratégia para interceptar embarcações filipinas e "intimidar passivamente ou forçar ativamente" os pescadores da área.

O especialista marítimo acrescentou que as posições chinesas estão perto das explorações de petróleo filipinas em Reed Bank e na parte noroeste da ilha de Palawan.

O coronel Medel Aguilar, porta-voz militar filipino, disse em comunicado ao GMA News que a AFP e a Wescom continuariam suas patrulhas marítimas e defenderiam o Mar das Filipinas Ocidental de qualquer presença estrangeira.

Aguilar disse que denunciou embarcações estrangeiras na área por violar a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (UNCLOS).

O secretário de Relações Exteriores das Filipinas, Enrique Manalo, ecoou o sentimento dos militares, prometendo "subscrever uniformemente a UNCLOS" e levar o incidente a outros membros da Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN).

O incidente de enxame aconteceu mais de três semanas depois que a guarda costeira chinesa supostamente pegou os destroços suspeitos de um foguete chinês recuperado pelas autoridades filipinas no Mar da China Meridional à força.

O Departamento de Relações Exteriores das Filipinas (DFA) protestou contra o incidente enviando uma nota verbal à China.

No mês passado, a vice-presidente Kamala Harris visitou o país para reiterar o compromisso dos Estados Unidos de defender as Filipinas contra qualquer ataque por meio do Tratado de Defesa Mútua.