No Natal, Papa pede fim da guerra 'sem sentido' na Ucrânia

O Papa Francisco apelou neste domingo pelo fim da guerra "sem sentido" na Ucrânia, em sua tradicional mensagem de Natal transmitida para todo o mundo.

O chefe da Igreja Católica se dirigiu a milhares de pessoas reunidas na Praça de São Pedro, algumas delas segurando bandeiras ucranianas, antes de entregar a bênção "Urbi et Orbi" ("à cidade e ao mundo").

Um chamado à paz é tradicionalmente o foco da mensagem do papa no Natal, o feriado que marca o nascimento de Cristo, que ele entrega da sacada central da Basílica de São Pedro e é transmitido ao vivo para todo o mundo.

No domingo, o velho de 86 anos dirigiu-se primeiro aos "nossos irmãos e irmãs ucranianos que estão a viver este Natal no escuro e no frio, longe das suas casas".

"Que o Senhor nos inspire a oferecer gestos concretos de solidariedade para ajudar todos aqueles que sofrem, e que ele ilumine as mentes daqueles que têm o poder de silenciar o trovão das armas e pôr fim imediato a esta guerra sem sentido!" ele disse.

"Tragicamente, preferimos seguir outros conselhos, ditados por modos de pensar mundanos", acrescentou, lembrando "com pesar" que "os ventos gelados da guerra continuam a golpear a humanidade".

"Nosso tempo está passando por uma grave fome de paz também em outras regiões e outros teatros desta terceira guerra mundial", disse ele.

Francisco fez referência a vários países em dificuldade neste Natal, seja devido a conflitos ou outra crise, do Afeganistão ao Iêmen, Síria, Mianmar, o conflito israelo-palestino, Líbano e Haiti.

Pela primeira vez, ele também pediu "reconciliação" no Irã, abalado por protestos liderados por mulheres nos últimos três meses.

O papa pede paz na Ucrânia desde que a Rússia invadiu seu vizinho em fevereiro, condenando a guerra, mas buscando manter um diálogo delicado com Moscou.

No entanto, ele foi criticado em alguns setores por não ser mais explícito ao culpar o presidente russo, Vladimir Putin.

Em entrevista a uma revista publicada no mês passado, o pontífice argentino denunciou a crueldade das tropas russas na Ucrânia, provocando um protesto formal de Moscou.

No domingo, o papa também pediu aos celebrantes do Natal que se lembrem daqueles "que passam fome enquanto grandes quantidades de comida diariamente são desperdiçadas e os recursos são gastos em armas".

"A guerra na Ucrânia agravou ainda mais esta situação, colocando povos inteiros em risco de fome, especialmente no Afeganistão e nos países do Chifre da África", afirmou.

"Sabemos que toda guerra causa fome e utiliza a comida como arma, impedindo sua distribuição a pessoas que já sofrem.

"Neste dia, aprendamos com o Príncipe da Paz (Cristo) e, começando por aqueles que têm responsabilidades políticas, nos comprometamos a fazer do alimento apenas um instrumento de paz".

Na noite de sábado, o papa presidiu a tradicional missa da véspera de Natal na Basílica de São Pedro, usando uma cadeira de rodas enquanto continua lutando contra dores no joelho.

Ele rezou pelas "crianças devoradas pelas guerras, pobreza e injustiça" e lamentou que "homens famintos de poder e dinheiro engolem seus entes queridos, seus irmãos".

Ele exortou as pessoas a "abandonar o calor do mundanismo" e "redescobrir o significado do Natal" diante do "consumismo", defendendo uma Igreja que serve os pobres.

"É muito inspirador estar aqui com todas essas pessoas", disse à AFP Victoria Machado, que viajou com sua família do México para o Vaticano.

"Estamos felizes e comovidos por ver o papa, mesmo que estejamos do lado de fora, e por sentir essa conexão entre nós", acrescentou o jovem de 19 anos.

Julie, uma mulher de 50 anos que administra uma empresa na França, disse que o papa era "um homem muito humilde, acho que ele é capaz de oferecer uma mensagem de paz e tentar unir as pessoas e aliviar as tensões".