A nova doutrina geoestratégica dos sauditas

A retomada das relações diplomáticas entre a Arábia Saudita e o Irã e as aberturas diplomáticas dos sauditas em relação ao presidente sírio, Bashar al-Assad, são parte integrante da reavaliação geral dos sauditas de seus interesses geoestratégicos, que se baseiam em três objetivos distintos: estabilidade regional, exercendo maior influência regional e internacional e exportações ininterruptas de petróleo. Esses três objetivos fundamentais estão intimamente ligados e estão ao alcance dos sauditas.

Estabilidade regional: A retomada das relações diplomáticas entre a Arábia Saudita e o Irã mediadas pela China foi fundamental para sua estratégia. Ambos os países chegaram à conclusão de que, apesar de sua inimizade e rivalidade regional, eles devem coexistir de uma forma ou de outra. Eles perceberam que a guerra de oito anos no Iêmen não fez nada para melhorar sua posição regional. Era uma proposta perde-perde. O Irã não conseguiu estabelecer uma posição forte e permanente na Península Arábica e, embora o Irã continue a apoiar os houthis, eles não têm ilusões sobre converter o Iêmen em um satélite iraniano.

A Arábia Saudita, por outro lado, tendo impedido o Irã de dominar o Iêmen, não sente mais que a continuação da guerra trará qualquer benefício adicional, independentemente de quanto mais dinheiro e recursos humanos eles injetarem no esforço de guerra. Isso explica por que eles concordaram com o cessar-fogo e o estenderam até que pudessem encontrar uma solução mutuamente aceita. A retomada das relações diplomáticas aceleraria esse processo de reconciliação.

Isso, escusado será dizer, não está garantido porque as relações antagónicas entre os dois países são profundas, mas prevalece o interesse nacional resultante da sua aproximação, por enquanto essas preocupações. Ambos os lados sabem que levará tempo para normalizar totalmente as relações enquanto testam as verdadeiras intenções de cada um, bem como sua conduta.

Pela mesma razão, os sauditas decidiram que o presidente da Síria, Assad, não vai a lugar nenhum. Ele resistiu à guerra mais devastadora desde a última Guerra Mundial, embora tenha destruído metade do país e infligido sofrimento maciço a quase metade da população da Síria. Milhões ainda são refugiados definhando em campos em muitos países da região, especialmente na Turquia, e outros milhões ainda estão deslocados internamente. Assim, consertar as relações com a Síria será uma vitória para os sauditas, pois isso apenas aumentaria sua influência.

Influência regional: Os sauditas entendem perfeitamente que não podem aumentar sua influência regional permanecendo desvinculados de seus vizinhos. Dado o programa de armas nucleares do Irã e as preocupações extremas dos sauditas, a retomada das relações diplomáticas poderia aliviar essas apreensões. Ainda não se sabe como os sauditas podem ajudar a mudar a dinâmica do programa nuclear iraniano. Uma coisa, no entanto, é certa: os sauditas se colocaram onde podem potencialmente trazer o Irã de volta às negociações com os EUA, ainda que indiretamente.

Sejam bem-sucedidos ou não, eles ainda podem exercer maior influência nessa área ao envolver o Irã, o que não tinham antes. E para exercer ainda mais influência regional, os sauditas decidiram sabiamente convidar Assad da Síria para a cúpula da Liga Árabe que Riad está hospedando em maio. A Síria foi suspensa da organização em 2011 e foi sancionada por muitas potências ocidentais e estados árabes por causa do violento ataque de Assad contra manifestantes que levou a uma longa guerra civil durante a qual mais de 600.000 perderam suas vidas.

O convite saudita certamente sinaliza um desenvolvimento extremamente importante que trará a reintegração da Síria ao redil árabe – um movimento que levaria à retomada de relações diplomáticas plenas entre os dois países. Não há dúvida de que outros estados árabes seguirão o exemplo, o que apenas fortalece o papel de liderança da Arábia Saudita entre os outros países árabes.

Ao reabrir as relações diplomáticas com o Irã e a Síria, os sauditas terão uma palavra a dizer sobre qualquer solução futura para o conflito sírio, onde o Irã ainda exerce influência considerável. Dado que os sauditas têm bolsos cheios e o regime sírio está em terríveis tensões econômicas e precisa de dezenas de bilhões para reconstruir, os sauditas podem fazer muito mais do que o Irã para fornecer ajuda financeira à Síria. E, claro, com a ajuda financeira vem a influência.

O presidente Assad está mais do que ansioso para cooperar não apenas para a ajuda financeira extremamente importante, mas também para iniciar o processo de acabar com o isolamento de Damasco. O restabelecimento das relações diplomáticas entre a Síria e os demais Estados árabes contribuirá significativamente para acalmar a região e possibilitar à Arábia Saudita manter sua capacidade de fornecer petróleo em grandes quantidades sem interrupção.

Exportação ininterrupta de petróleo: Para os sauditas, continuar exportando petróleo em enormes quantidades e a receita que gera é fundamental para seu objetivo de se tornar um player regional a ser reconhecido. Ter o maior reservatório de petróleo dá aos sauditas vantagens significativas, pois muitos de seus clientes de petróleo sabem que podem contar com os sauditas para o fornecimento de energia por muitos anos. Assim, a retomada das relações diplomáticas com o Irã e a Síria e a ajuda financeira a outros estados árabes como o Egito invariavelmente contribuiriam para estabilizar a região e, por sua vez, permitiriam aos sauditas continuar suas exportações de petróleo com o mínimo de interrupções.

Nenhuma das opções acima, no entanto, afetará negativamente o relacionamento dos sauditas com os EUA, nem suas relações tácitas com Israel. Os sauditas estão plenamente conscientes de quão crítico é o papel dos EUA em ambos - como o principal fornecedor de armas para o reino e o principal garantidor da segurança da região. Além disso, independentemente de sua discórdia com Israel em relação ao conflito palestino, a cooperação tácita da Arábia Saudita com Israel no compartilhamento de inteligência e transferência de tecnologia israelense é e continuará sendo parte integrante de seu objetivo geoestratégico.

Riad quer desenvolver incursões em seus antigos adversários, incluindo Irã e Síria, enquanto mantém suas relações atuais com os EUA e Israel, independentemente dos altos e baixos ocasionais entre eles. Ao mesmo tempo, Riad está consolidando suas relações bilaterais com a China, a segunda maior superpotência do mundo para a qual a Arábia Saudita exporta um quarto de sua produção anual de petróleo (US$ 43,9 bilhões em 2021, de US$ 161,7 bilhões em exportações totais), tornando-se o líder de fato dos estados árabes. Para ter certeza, os sauditas, até agora, conseguiram utilizar com sucesso sua riqueza a seu favor.

Desnecessário dizer, no entanto, que muitas ocorrências externas e regionais poderiam, direta e indiretamente, impactar o novo cálculo geoestratégico da Arábia Saudita, incluindo a guerra na Ucrânia, a crescente tensão entre os EUA e a China e a Rússia e o conflito israelense-palestino em curso. No entanto, sob quaisquer circunstâncias, os sauditas têm a ganhar, pois o tempo e as circunstâncias estão do seu lado.