Pessoas carregam caixões contendo os corpos das vítimas para seu enterro depois que uma ponte suspensa desabou em Morbi
Pessoas carregam caixões contendo os corpos das vítimas para o enterro depois que uma ponte suspensa desabou na cidade de Morbi, no estado ocidental de Gujarat, na Índia, em 31 de outubro de 2022. Reuters

O número de mortos no desabamento de uma ponte de pedestres na Índia subiu para 135 na terça-feira, com as operações de busca entrando no terceiro dia, embora as autoridades tenham dito que quase todos os desaparecidos estão agora contabilizados.

A ponte suspensa da era colonial sobre o rio Machchhu, em Morbi, estava lotada de turistas - muitos na cidade para celebrar os festivais de Diwali e Chhath Puja - quando quebrou na noite de domingo, fazendo as pessoas mergulharem cerca de 10 metros na água.

As autoridades disseram acreditar que cerca de 200 pessoas estavam na ponte quando ela desabou.

"Uma pessoa ferida no incidente e admitida no hospital sucumbiu aos ferimentos, elevando o número para 135", disse GT Pandya, um alto funcionário administrativo em Morbi, à Reuters.

"As operações de busca recomeçaram hoje. Acreditamos que uma pessoa está desaparecida no momento."

Moradores locais no local da ponte destruída na terça-feira disseram à Reuters, no entanto, que acreditavam que mais de 200 pessoas estavam na ponte e temem que o número de mortos possa aumentar ainda mais.

(GRÁFICO: Colapso da ponte de Gujarat -

)

As equipes indianas de resposta a desastres do exército, da marinha e nacionais continuaram as operações de busca enquanto os moradores se reuniam nas margens do rio. A ponte - com 233 metros de comprimento e 1,25 metro de largura - foi construída originalmente em 1877 e estava fechada há seis meses para reparos até a semana passada.

Imagens de câmeras de segurança do incidente mostraram um grupo de jovens tentando balançar a ponte de um lado para o outro enquanto outros tiravam as fotos antes de caírem no rio abaixo quando os cabos cederam.

A polícia indiana prendeu nove pessoas na segunda-feira sob a acusação de homicídio culposo que não equivale a assassinato. Os presos incluíam funcionários de bilheteria acusados de deixar muitas pessoas na ponte e empreiteiros que estavam encarregados dos trabalhos de reparo.

O estado ocidental de Gujarat, onde Morbi está localizado, declarou que quarta-feira seria um dia de luto.

O primeiro-ministro da Índia, Narendra Modi, que vem de Gujarat e foi ministro-chefe do estado por quase 13 anos, visitará a cidade industrial no final do dia.

Modi, que estava visitando o estado que tem eleições marcadas para o início do próximo ano, deve visitar o local do desastre e o hospital Morbi, disseram autoridades.

O partido Bharatiya Janata de Modi foi atacado por partidos da oposição pelo que eles chamaram de uma pintura indecentemente nova para o hospital antes da visita do primeiro-ministro.

O presidente dos EUA, Joe Biden, foi o último a lamentar a perda de vidas, muitas das quais eram crianças.

"Nesta hora difícil, continuaremos apoiando e apoiando o povo indiano", disse Biden em comunicado.

Pessoas removem detritos depois que uma ponte suspensa desabou na cidade de Morbi
Pessoas removem detritos depois que uma ponte suspensa desabou na cidade de Morbi, no estado ocidental de Gujarat, na Índia, em 31 de outubro de 2022. Reuters
Consequências do colapso da ponte suspensa na cidade de Morbi
Uma visão de uma ponte suspensa danificada após o colapso no domingo, na cidade de Morbi, no estado ocidental de Gujarat, na Índia, em 1º de novembro de 2022. Reuters