O Catar, anfitrião da Copa do Mundo, quer mudar a mentalidade sobre o Islã

Orgulhosamente muçulmano, o Qatar aproveitou a Copa do Mundo para alcançar centenas de milhares de torcedores visitantes para mudar de ideia sobre o Islã ou até mesmo fazer conversões.

O emirado do Golfo é a primeira nação muçulmana a sediar uma Copa do Mundo de futebol e suas riquezas em gás o dotaram de uma série de grandes mesquitas para despertar a curiosidade dos visitantes.

O casal canadense Dorinel e Clara Popa ouviu o chamado para a oração em uma mesquita de estilo otomano no distrito cultural de Katara, em Doha.

É conhecida como Mesquita Azul de Doha por causa dos suntuosos mosaicos de azulejos azuis e roxos nas paredes. Um guia levou o casal a um passeio pelo elaborado interior dominado por um candelabro gigante.

Dorinel Popa, um contador de 54 anos, disse que o casal estava dando uma primeira olhada no Islã.

"Temos preconceito contra a cultura e as pessoas", por falta de exposição aos outros, disse ele.

"Temos alguns pensamentos em nossas cabeças e agora talvez alguns deles mudem", acrescentou sua esposa, uma médica de 52 anos.

O Qatar Guest Center, que supervisiona a Mesquita Azul, trouxe dezenas de pregadores muçulmanos de todo o mundo ao Qatar para o torneio.

Do lado de fora da mesquita há livretos em diferentes idiomas explicando o Islã e o Profeta Maomé, junto com café árabe e tâmaras.

O voluntário sírio Ziad Fateh disse que a Copa do Mundo é "uma oportunidade para apresentar milhões de pessoas ao Islã" e mudar "concepções erradas" sobre uma religião que muitos ocidentais associam ao radicalismo.

"Explicamos mais às pessoas sobre ética, a importância da união familiar e respeito pelos vizinhos e não-muçulmanos", acrescentou.

Perto da mesquita, voluntários administraram uma mesa destinada a mulheres visitantes com uma placa dizendo: "Pergunte-me sobre o Catar".

Aos que param também é oferecido café árabe.

Um voluntário palestino, Somaya, disse que a maioria das perguntas dizia respeito ao "véu, poligamia e se as mulheres são oprimidas no Islã".

O histórico do Catar sobre os direitos das mulheres e LGBTQ foi fortemente examinado em conexão com a Copa do Mundo.

Perto dali, os visitantes podem assistir a um passeio de realidade virtual de cinco minutos do Islã.

A campanha está sendo realizada em todo o Catar.

No distrito de Pearl, onde muitos expatriados vivem e frequentam seus cafés e restaurantes caros, murais foram pintados com citações do profeta Maomé pedindo boa moralidade.

Os shoppings de luxo exibem anúncios que promovem o Islã.

No mercado Souq Waqif, onde milhares de fãs se reúnem todos os dias, livros e panfletos gratuitos são deixados em um beco com uma placa dizendo: "Se você está procurando por felicidade... você a encontrará no Islã".

Perto do Souq, o Centro Cultural Islâmico Sheikh Abdulla bin Zaid está aberto 12 horas por dia para passeios.

Alguns líderes muçulmanos no Catar pediram esforços para converter os torcedores de futebol visitantes ao Islã.

O sultão bin Ibrahim Al Hashemi, professor de lei sharia na Universidade do Catar e chefe da estação de rádio Voz do Islã, disse que a Copa do Mundo deve ser usada para encontrar novos convertidos e combater a islamofobia.

Hashemi disse à AFP que em seus encontros com torcedores estrangeiros: "Vou oferecer-lhes a conversão ao Islã.

"Se eu encontrar a oportunidade, vou oferecer-lhes o Islã com facilidade e graça, e se eu não encontrar a oportunidade, direi a eles que vocês são nossos convidados e nossos irmãos em humanidade."

Mas ele enfatizou que o Islã não aceita a conversão por coerção.

Postagens nas mídias sociais afirmam que centenas de fãs mudaram de fé, mas o serviço de verificação de fatos da AFP mostrou que essas afirmações são falsas.

Um funcionário do ministério de doações religiosas do Catar disse à AFP que o objetivo do estado não é "o número de convertidos ao Islã, mas sim o número daqueles que mudam de opinião sobre isso".

Os torcedores disseram que acharam absurda a ideia de conversões para a Copa do Mundo.

"É uma boa oportunidade para aprender mais sobre o Islã", disse Petr Lulic, um croata de 21 anos no Catar com sua família. "Mas ninguém abraça uma nova religião durante um torneio de futebol."