O que aconteceu com a entrega por drones da Amazon? Falhas que ocorrem 'todos os dias' bloqueiam o sonho de 10 anos de Bezos

O presidente executivo e fundador da Amazon, Jeff Bezos, falou em 2013 sobre seus sonhos de entregar pedidos de clientes por meio de drones, mas quase uma década depois, vários obstáculos impedem que esse sonho seja realizado. Um novo relatório revelou até como as falhas que ocorrem "todos os dias" levaram a uma demonstração fracassada em Lockeford, Califórnia, em dezembro de 2022.

Um ex-funcionário da equipe Amazon Prime Air que liderou a manifestação disse que "o pânico começou a se instalar" quando o software do drone - que deveria transportar um pacote de voo na frente do piloto-chefe da Prime Air, Jim Mullin, engenheiros da Amazon e outros funcionários e funcionários da Administração Federal de Aviação (FAA) - não conseguiram inicializar, informou a Wired na terça-feira.

Os "superiores entraram em modo de sala de guerra", disse o ex-funcionário que falou sob condição de anonimato por medo de retaliação.

O ex-trabalhador também revelou que a manifestação, que teria acontecido na frente de cerca de 40 pessoas três dias antes do Natal, levou cerca de três horas para ser concluída porque um segundo drone foi necessário para o show.

No entanto, o segundo drone também teve uma falha técnica devido a um marcador fora do lugar que o drone de transporte de pacotes estava mirando para cair no quintal de um cliente. Um membro da tripulação de voo que estava no local disse que os oficiais da FAA estavam "sorrindo", enquanto os líderes da Prime Air "estavam furiosamente furiosos", de acordo com a agência.

A tentativa frustrada de entrega foi "realmente desanimadora", lembrou o ex-funcionário antes de dizer: "Mas não foi inesperado. Tínhamos falhas quase todos os dias".

Embora a FAA tenha liberado o Prime Air para testes de entrega em dezembro, após anos de discussões, a entrega de drones da Amazon ainda precisa completar um conjunto de horas de voo sem nenhum incidente. Os dados das horas de voo devem ser enviados à agência e a FAA revisará os dados antes de aprovar as entregas comerciais, informou a CNBC .

Existem apenas dois locais onde a FAA está permitindo a entrega por drones: College Station no Texas e Lockeford na Califórnia. Registros do governo mostraram que ainda havia restrições do regulador da aviação, mesmo nas referidas áreas, conforme o veículo.

Os funcionários disseram à CNBC no mês passado que as instalações da Prime Air em Lockeford só podiam entregar em duas casas devido a algumas restrições da FAA. Havia "mais trabalho a fazer e menos clareza sobre o compromisso contínuo de sua empresa-mãe com a missão", observou o veículo.

Cerca de um mês depois de obter a autorização necessária da FAA, a Prime Air atendeu apenas menos de 10 residências, informou o The Information and Insider em fevereiro. A informação divulgou que o regulador da aviação rejeitou muitos dos pedidos da Amazon para regras de segurança mais flexíveis em 2022.

Enquanto isso, alguns funcionários levantaram preocupações de segurança após uma série de acidentes em um local de teste, de acordo com o Insider. Um dos acidentes provocou um incêndio de 25 acres, alegaram funcionários. Algumas das equipes de segurança da Prime Air também estavam entre as mais atingidas nas demissões em massa da Amazon.

A porta-voz da Amazon, Maria Boschetti, disse ao Insider em resposta a alegações relacionadas à segurança que "muitas das alegações nesta história são mal informadas ou imprecisas".

Boschetti também afirmou que havia um "oficial de segurança dedicado em cada local" e dezenas de outros funcionários dedicados à segurança.

No início de dezembro de 2013, o então CEO Bezos revelou seus sonhos de entrega por drones em 60 minutos. O bilionário disse na época que a meta era uma "entrega em meia hora" e o lançamento seria dentro de quatro a cinco anos.

Quase uma década depois de Bezos emocionar o mundo com sua ambiciosa revelação do Prime Air, a equipe ainda tem algumas "regras básicas" da FAA a seguir, algumas das quais impedem que o sonho avance, de acordo com The Verge .

Entre as várias proibições estão "sobrevoo de usinas", sobrevoo de drones sobre pessoas e escolas e sobrevoo em áreas consideradas de "alto risco". A FAA também deixou claro que a Amazon deveria informar explicitamente os clientes para não ficarem em seus próprios quintais quando seus pacotes estiverem sendo entregues.

Boschetti disse ao jornal que a FAA aprovou entregas para mais clientes nos dois locais no final de janeiro deste ano e que a Prime Air continua trabalhando em seu drone de última geração.

A Amazon Prime Air fez sua primeira entrega por drone em 2016 , mas as entregas seguintes foram prejudicadas por falhas durante o teste do produto.

Antes da demonstração de Lockeford, a Amazon disse que seus drones foram capazes de evitar pessoas, animais e outros obstáculos para garantir que o pacote chegasse sem danos.