Papa presta homenagem ao 'nobre e gentil' ex-papa Bento XVI

O Papa Francisco prestou homenagem no sábado ao "nobre" e "gentil" ex-papa Bento XVI, que morreu aos 95 anos, uma década depois de se tornar o primeiro pontífice desde a Idade Média a renunciar.

"É com emoção que nos lembramos de uma pessoa tão nobre, tão gentil", disse Francisco em uma comovente homenagem a seu predecessor em um serviço religioso na véspera de Ano Novo na Basílica de São Pedro.

Ele agradeceu ao teólogo conservador alemão, nascido Joseph Ratzinger, "por todo o bem que ele fez" e sublinhou "seus sacrifícios oferecidos pelo bem da Igreja".

Bento morreu às 9h34 (08h34 GMT) no mosteiro Mater Ecclesiae no Vaticano, onde vivia desde que renunciou.

Ele chocou o mundo em 2013, quando se tornou o primeiro papa em quase seiscentos anos a renunciar, citando o declínio de sua saúde mental e física.

Sua morte põe fim a uma situação sem precedentes durante a qual dois "homens de branco" - Bento e Francisco - coexistiram dentro dos muros da pequena cidade-estado.

O corpo de Bento XVI será exibido a partir da manhã de segunda-feira na Basílica de São Pedro para permitir que os fiéis prestem suas homenagens, antes de um funeral "solene, mas simples", disse o Vaticano.

Ele será enterrado nos túmulos papais sob a Basílica de São Pedro.

Homenagens foram feitas para um homem descrito pelo Arcebispo de Canterbury Justin Welby como "um dos maiores teólogos de sua época", uma mensagem repetida pelo chefe da Igreja Ortodoxa Russa, Patriarca Kirill.

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, saudou o falecido papa como um "excelente teólogo, intelectual e promotor de valores universais", depois que o presidente russo, Vladimir Putin, chamou Bento de "defensor dos valores cristãos tradicionais".

O presidente dos EUA, Joe Biden, o segundo católico a ocupar a presidência, disse que o falecido papa "será lembrado como um teólogo renomado, com uma vida inteira de devoção à Igreja, guiado por seus princípios e fé".

O rei Charles da Grã-Bretanha elogiou seus esforços para "promover a paz" entre as comunidades católica e protestante, enquanto o chefe da ONU, Antonio Guterres, elogiou o "compromisso tenaz de Bento com a não-violência e a paz".

Mas a firme defesa de Bento XVI do ensinamento católico tradicional sobre aborto, eutanásia e casamento gay alienou muitos católicos. Seu papado de oito anos também foi prejudicado por lutas internas no Vaticano e pelo escândalo de abuso sexual infantil clerical.

A morte de Bento XVI foi recebida com tristeza por muitos visitantes do feriado de sábado na Praça de São Pedro.

"Estamos perturbados", disse Davide Di Tommaso, 30, da região de Molise, no sul da Itália. "Ele foi realmente um grande papa."

A saúde de Bento estava piorando há muito tempo, e ele havia se retirado quase totalmente da vista do público quando o Vaticano revelou na quarta-feira que sua situação havia piorado.

Nesse mesmo dia, Francisco convocou os católicos de todo o mundo a rezarem por ele e recebeu a extrema-unção, uma tradição católica para os moribundos.

Bento XVI é o primeiro papa a morrer desde o popular e popular João Paulo II, cuja missa fúnebre em 2005 na Praça de São Pedro atraiu cerca de um milhão de pessoas, incluindo chefes de estado.

Nascido em 16 de abril de 1927 em Marktl am Inn, na Baviera, Bento XVI tinha 78 anos quando se tornou o primeiro papa alemão da era moderna.

As bandeiras na prefeitura foram hasteadas a meio mastro no sábado em Marktl, onde uma missa especial foi organizada na igreja onde ele foi batizado.

O local Karl Michael Nuck, 55, disse que sua morte "provavelmente foi uma libertação", enquanto elogiava Bento XVI por renunciar e defender seu histórico.

Muito próximo de João Paulo II e um cardeal sênior na hierarquia católica, Bento XVI foi um dos principais candidatos a se tornar papa em 2005 - mas depois disse que sua eleição foi "como a guilhotina".

Ao contrário de seu sucessor, Francisco, um jesuíta que se deleita em estar entre seu rebanho, Bento era um intelectual conservador apelidado de "Rottweiler de Deus" em um cargo anterior como chefe de aplicação doutrinária.

Ele lutou para conter inúmeros escândalos na Igreja durante seu papado, não menos importante o flagelo mundial de abuso sexual clerical e décadas de acobertamentos.

O escândalo de abuso ofuscou seus últimos meses depois que um relatório contundente para a igreja alemã em janeiro de 2022 o acusou de não ter conseguido impedir quatro padres predadores na década de 1980, enquanto arcebispo de Munique.

Ele negou irregularidades e o Vaticano defendeu fortemente seu histórico de ser o primeiro papa a se desculpar pelos escândalos, que expressou seu próprio "profundo remorso" e se reuniu com as vítimas.

Houve outras controvérsias, desde comentários que enfureceram o mundo muçulmano até um escândalo de lavagem de dinheiro no banco do Vaticano e uma humilhação pessoal quando, em 2012, seu mordomo vazou papéis secretos para a mídia.

Ele será lembrado por sua teologia, mas "não tinha força mental para ser papa", observou o observador italiano do Vaticano, Marco Politi.

No entanto, depois de renunciar, Bento XVI continuou sendo o porta-bandeira da ala conservadora da igreja.

Com sua morte, aqueles que lutaram contra a visão mais liberal de Francisco "perdem um símbolo vivo", disse Politi à AFP.