Parlamento Europeu retira Eva Kaili do cargo de vice-presidente por causa do escândalo de corrupção no Catar

O Parlamento Europeu removeu a eurodeputada grega Eva Kaili como vice-presidente da assembleia na terça-feira, depois que ela foi acusada de aceitar subornos do Catar em um dos maiores escândalos de corrupção que atingiram Bruxelas.

Kaili negou qualquer irregularidade, mas os legisladores europeus agiram rapidamente para isolá-la, temendo que a investigação belga prejudique os esforços da assembléia para se apresentar como uma bússola moral sólida em um mundo conturbado.

"Não haverá varredura para debaixo do tapete. Nossa investigação interna analisará o que aconteceu e como nossos sistemas podem se tornar mais estanques", disse a presidente do Parlamento Europeu, Roberta Metsola, quando 625 eurodeputados votaram para privar Kaili de seu cargo de vice-presidente, com apenas um voto contra e duas abstenções.

Kaili, que está sob detenção da polícia belga, foi um dos 14 vice-presidentes do parlamento.

Os promotores belgas acusaram ela e três italianos no fim de semana de participação em uma organização criminosa, lavagem de dinheiro e corrupção.

Uma fonte próxima à investigação disse que eles teriam embolsado dinheiro do Catar, atual anfitrião da Copa do Mundo de futebol. O estado do Golfo, rico em energia, negou qualquer irregularidade.

A polícia invadiu vários prédios em Bruxelas, incluindo escritórios do parlamento e 19 residências, descobrindo cerca de 1,5 milhão de euros (US$ 1,58 milhão), parte escondido em uma mala em um quarto de hotel, disse uma fonte próxima à investigação.

O advogado de Kaili na Grécia, Michalis Dimitrakopoulos, disse na terça-feira que ela era inocente. "Ela não tem nada a ver com financiamento do Catar, nada, explícita e inequivocamente", disse ele à Open TV em um primeiro comentário público.

Vários eurodeputados, no entanto, pediram que o político socialista de 44 anos abandonasse a assembléia.

"Dada a extensão do escândalo de corrupção, é o mínimo que poderíamos esperar dela", disse o eurodeputado Manon Aubry, copresidente do grupo Esquerda.

CORRUPÇÃO

Países e políticos da direita nacionalista que enfrentaram críticas da assembléia disseram que ela perdeu a superioridade moral.

"A partir de agora, o Parlamento Europeu não poderá falar sobre corrupção de maneira crível", escreveu o ministro das Relações Exteriores húngaro, Peter Szijjarto, no Facebook.

Jordan Bardella, eurodeputado francês e presidente do partido de extrema-direita Rassemblement National, disse que o escândalo mostra o que ele chamou de "zombaria" de uma UE "que se estabeleceu como um modelo de virtude, uma doadora de lições".

Promotores belgas disseram ter suspeitado por mais de quatro meses que um estado do Golfo estava tentando comprar influência em Bruxelas. Embora nenhum estado tenha sido nomeado publicamente pelos promotores, uma fonte com conhecimento do caso disse que era o Catar.

Nenhuma das quatro pessoas acusadas foi formalmente identificada, mas seus nomes vazaram rapidamente para a imprensa.

CRÍTICA FEROZ

De acordo com uma fonte familiarizada com o caso, os outros acusados são o ex-parlamentar da UE Pier Antonio Panzeri, o parceiro de Kaili, Francesco Giorgi, que é assistente parlamentar, e Niccolo Figa-Talamanca, secretário-geral de um grupo de defesa dos direitos humanos.

Não houve resposta a ligações e e-mails feitos pela Reuters para seus respectivos escritórios ou residências.

Angelo De Riso, advogado da esposa de Panzeri, Maria Colleoni, e da filha adulta Silvia, cuja extradição da Itália e Bélgica está buscando como parte da investigação, disse que haverá audiências de 19 a 20 de dezembro para decidir sobre esse pedido.

"Meus clientes disseram ao juiz que não sabiam nada sobre as coisas que estavam sendo contestadas contra eles e que não tinham nada a ver com isso", disse De Riso.

Kaili estava entre um grupo de jovens aspirantes a políticos gregos que surgiram na debilitante crise da dívida que varreu a Grécia de 2010 a 2015. O partido socialista grego PASOK disse que vai expulsá-la de suas fileiras.

Em um discurso no Parlamento Europeu em 21 de novembro, no início da Copa do Mundo de um mês, Kaili atacou os detratores do Catar e saudou o país do Golfo, rico em energia, como "pioneiro em direitos trabalhistas".

O Catar, cuja imensa riqueza deriva de suas reservas de petróleo e gás, recebeu críticas ferozes de seu histórico de direitos humanos nas vésperas da Copa do Mundo, incluindo o tratamento dado aos trabalhadores migrantes.