Pequim vê números recordes de casos Covid à medida que surtos na China aumentam

A capital da China, Pequim, registrou um número recorde de novos casos de Covid na terça-feira, com a cidade sob um aperto cada vez maior de restrições que colocaram escolas online, fecharam muitos restaurantes e forçaram os funcionários a trabalhar em casa.

Mais de 28.000 novas infecções foram relatadas em todo o país - quase o recorde desde o início da pandemia - com a província de Guangdong e a cidade de Chongqing registrando mais de 16.000 e 6.300 casos, respectivamente, disseram as autoridades de saúde.

Novos casos em Pequim também aumentaram nos últimos dias, mais do que dobrando de 621 no domingo para 1.438 na terça-feira - um recorde de pandemia para a cidade.

A última grande economia ainda sujeita a uma política Covid de tolerância zero, a China aplicou bloqueios instantâneos, testes em massa e quarentenas para controlar surtos com grande sucesso nos estágios iniciais da pandemia.

Mas o último surto em espiral está testando os limites desse manual, com autoridades empenhadas em evitar bloqueios em toda a cidade, como o calvário de dois meses de Xangai em abril, que prejudicou a economia e a imagem internacional do centro financeiro.

Três residentes idosos de Pequim com doenças subjacentes morreram de Covid no fim de semana, disseram as autoridades, marcando as primeiras mortes por Covid na China desde maio.

Embora a capital até agora tenha evitado um fechamento geral, houve bloqueios instantâneos amplamente aplicados de edifícios individuais e longas filas de testes de PCR devido à exigência de um teste negativo de 24 horas para entrar na maioria dos espaços públicos.

No fim de semana, as autoridades aconselharam os moradores a ficar em casa e não viajar entre os distritos. E na segunda-feira exigiu que os viajantes para a cidade testassem mais vezes depois de chegarem.

Muitas atrações turísticas, academias e parques foram fechados, com eventos de grande escala, como shows cancelados.

A China declarou sua flexibilização mais significativa das medidas contra o coronavírus até o momento em 11 de novembro, anunciada como uma "otimização" para limitar o impacto econômico e social das medidas de Covid zero.

Entre as medidas estava a redução dos tempos de quarentena obrigatórios para chegadas internacionais.

Várias cidades chinesas cancelaram testes em massa da Covid na semana passada, mas algumas os restabeleceram posteriormente, destacando a dificuldade de controlar a variante Omicron que se espalha rapidamente.

Shijiazhuang, que já havia cancelado testes em massa, iniciou um bloqueio parcial na segunda-feira depois que os casos aumentaram, enquanto vários distritos do epicentro sul de Guangzhou também foram bloqueados no mesmo dia.

O relaxamento limitado não marcou uma reversão do Covid-0, que deixou a China isolada internacionalmente, causou estragos na economia e provocou protestos em um país onde a dissidência é rotineiramente esmagada.