Pesquisadores do Reino Unido curam homem que teve Covid por 411 dias

Pesquisadores britânicos anunciaram na sexta-feira que curaram um homem que estava continuamente infectado com Covid por 411 dias, analisando o código genético de seu vírus em particular para encontrar o tratamento certo.

A infecção persistente por Covid – que é diferente da Covid longa ou episódios repetidos da doença – ocorre em um pequeno número de pacientes com sistema imunológico já enfraquecido.

Esses pacientes podem testar positivo por meses ou até anos com a infecção "roncando o tempo todo", disse Luke Snell, médico especializado em doenças infecciosas do NHS Foundation Trust de Guy e St Thomas.

As infecções podem representar uma séria ameaça porque cerca de metade dos pacientes também apresentam sintomas persistentes, como inflamação pulmonar, disse Snell à AFP, acrescentando que ainda não se sabe muito sobre a doença.

Em um novo estudo publicado na revista Clinical Infectious Diseases, uma equipe de pesquisadores do Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust e do King's College London descrevem como um homem de 59 anos finalmente superou sua infecção após mais de 13 meses.

O homem, que tem o sistema imunológico enfraquecido devido a um transplante de rim, pegou Covid em dezembro de 2020 e continuou com resultado positivo até janeiro deste ano.

Para descobrir se ele havia contraído Covid várias vezes ou se era uma infecção persistente, os pesquisadores usaram uma rápida análise genética com tecnologia de sequenciamento de nanoporos.

O teste, que pode fornecer resultados em menos de 24 horas, mostrou que o homem tinha uma variante B.1 inicial que era dominante no final de 2020, mas desde então foi substituída por cepas mais novas.

Como ele tinha essa variante inicial, os pesquisadores deram a ele uma combinação dos anticorpos monoclonais casirivimab e imdevimab da Regeneron.

Como a maioria dos outros tratamentos com anticorpos, o tratamento não é mais amplamente utilizado porque é ineficaz contra variantes mais recentes, como o Omicron.

Mas curou com sucesso o homem porque ele estava lutando contra uma variante de uma fase anterior da pandemia.

"As variantes muito novas que estão aumentando em prevalência agora são resistentes a todos os anticorpos disponíveis no Reino Unido, na UE e agora até nos EUA", disse Snell.

Os pesquisadores usaram vários desses tratamentos para tentar salvar um homem de 60 anos gravemente doente em agosto deste ano que estava infectado desde abril.

No entanto, nenhum funcionou.

"Nós realmente pensamos que ele ia morrer", disse Snell.

Assim, a equipe esmagou dois tratamentos antivirais não usados anteriormente juntos – Paxlovid e remdesivir – e os administrou ao paciente inconsciente por meio de um tubo nasal, de acordo com um estudo de pré-impressão não revisado por pares no site ResearchSquare.

"Milagrosamente, ele limpou e talvez este seja agora o caminho para como tratamos essas infecções persistentes muito difíceis", disse Snell, enfatizando que esse tratamento pode não se traduzir em casos normais de Covid.

Na conferência ECCMID em abril, a equipe anunciou a infecção persistente mais longa conhecida em um homem que testou positivo por 505 dias antes de sua morte.

Esse "caso muito triste" ocorreu no início da pandemia, disse Snell, acrescentando que estava grato por agora haver tantas outras opções de tratamento disponíveis.