Principais líderes da oposição em Bangladesh são levados pela polícia

Os dois principais líderes do principal partido de oposição de Bangladesh foram levados de suas casas pela polícia na madrugada desta sexta-feira, um dia antes de uma manifestação planejada para pedir a renúncia do primeiro-ministro.

Protestos provocados por cortes de energia e aumentos nos preços dos combustíveis surgiram em todo o país nos últimos meses, exigindo que a primeira-ministra Sheikh Hasina renuncie em favor de novas eleições sob um governo provisório.

A ação policial de sexta-feira ocorre dois dias depois que as forças de segurança na capital Dhaka dispararam balas de borracha e gás lacrimogêneo contra uma multidão de milhares de partidários do Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) que se preparavam para a manifestação de 10 de dezembro, deixando pelo menos um morto e dezenas de feridos.

Os governos ocidentais - junto com as Nações Unidas - expressaram preocupação com o clima político em Bangladesh, uma das economias de mais rápido crescimento na Ásia.

O país estava há muito alinhado com os EUA, mas nos últimos anos Hasina cortejou laços mais profundos com a China, com Pequim financiando alguns de seus projetos de infraestrutura multibilionários.

O secretário-geral do BNP, Mirza Fakhrul Islam Alamgir, e Mirza Abbas, ex-ministro e membro do principal órgão de decisão do partido, foram retirados de suas casas por volta das 3h da manhã de sexta-feira (19h GMT de quinta-feira), Zahiruddin Swapan, chefe da mídia do BNP ala, disse à AFP.

"Eles eram policiais à paisana. Alamgir conhecia sua identidade. Eles disseram que ele estava sendo levado por ordem do alto comando", disse Swapan, acrescentando que o grupo não sabia para onde os dois haviam sido levados.

A polícia disse que a dupla estava sob custódia no "composto da polícia do DB (polícia de detetives)".

"Eles estão sendo interrogados", disse o chefe de polícia do Detetive Branch, Harun ur Rashid, a repórteres.

As tensões estão altas na capital antes do comício planejado para sábado, que o BNP disse que atrairia centenas de milhares de apoiadores de todo o país.

A polícia insistiu que não permitirá uma manifestação em frente ao escritório do partido, que chamou de "cena do crime" depois de dizer que encontrou coquetéis molotov no local.

A mídia local disse que postos de controle foram montados nas rotas para a cidade para impedir que ativistas da oposição venham do centro rural para se juntar ao protesto.

Mas um desafiador Alamgir disse na quinta-feira em uma coletiva de imprensa que o partido planejava levar adiante o evento.

O porta-voz do BNP, Swapan, disse que a polícia prendeu "cerca de 2.000" ativistas e simpatizantes do partido em uma tentativa de impedir a manifestação.

Observadores independentes disseram que as duas últimas eleições gerais, nas quais o BNP foi dizimado, foram fraudadas pelo governo de Hasina.

Quinze embaixadas ocidentais emitiram uma declaração conjunta na terça-feira pedindo que o país permita a liberdade de expressão, reunião pacífica e eleições justas, com a ONU fazendo uma declaração semelhante um dia depois.

Abordando a violência de quarta-feira, Yamini Mishra, da Anistia Internacional, disse que o incidente mostra que as autoridades "têm muito pouca consideração pela santidade da vida humana e enviam uma mensagem assustadora de que aqueles que se atrevem a exercer seus direitos humanos enfrentarão consequências terríveis".